— Приветствую, путники, — с чудовищным, каким-то лающим акцентом поприветствовал он нас… стерев соплю из-под носа… Фу млять, ну чувак! Ну какого хера?!

— Здрасте, — поздоровался я и огляделся. — Пустовато тут у вас.

— Ага, пустовато, — согласился он и… всё. Честно говоря, я ожидал более развёрнутого ответа.

— А бар или где перекусить здесь есть?

— Комнаты есть, — тут же ответил он. — Есть где помыться, есть где поспать. И еда найдётся.

При фразе «есть где помыться» девушки оживились. Даже Джа, обычно безмятежная, проявила толику интереса, слегка склонив голову, чего говорить о Совунье и Лисице. Видимо их не сильно устраивало подмываться из моей фляги. А вот мне Бао норм, ну и Зу-Зу не жалуется. А вот про Стрекозу ничего не скажу, надо ей мыть или нет, чёрт знает, но эмоций по поводу возможности помыться она не проявила.

­ — И сколько будет стоить? ­— сразу поинтересовался я.

Взгляд хозяина этого злачного заведения перекочевал на Зу-Зу.

— Мы могли бы…

— Его не торгую, — тут же отреагировал я. И добавил. — Чтобы между нами не было недопонимания, сразу проясню, что его я буду защищать всеми доступными мне способами.

— Понял, понял… — вздохнул тот. — Тогда золото, золотые монеты.

Ну золота у меня было вполне себе достаточно. За время путешествия я успел много где нагрести как золотых монет, так и золотых самородков (это в городе обезьян я их набрал ещё), поэтому я мг позволить снять нам сразу три комнаты. Хотя сразу заметил, что клиентоориентированность здесь точно такая же, как и само заведение, и хозяин этого места с соплёй под носом.

Расплатившись с хозяином забегаловки и получив инструкции, как добраться до наших комнат, я притормозил у окошка, чтобы немного навести справки об этом месте.

— А зачем вам знать? — со скучающим видом пожал он плечами на мой вопрос, чем занимаются в деревне.

— Просто интересно. Вы же на что-то живёте здесь, верно? Я много повидал мест, включая те, что по ту сторону пустыни.

— По ту сторону пустыни? ­— кажется, это была первая эмоция помимо скуки на его лиц. Что-то вроде удивления и неверия. — Нет никакой той стороны пустыни, она бесконечна.

— Нет.

— Да.

— С чего вы взяли?

— Ты когда-нибудь видел границу с той стороны? — уверенно спросил хозяин трактира.

— Да.

— Пустыня бесконечна. Всё, что у нас есть, рождается из её песков или из земли, на которой мы стоим, — с какими-то фанатичными нотками произнёс он, и я понял, что с этими людьми из глубинки, которые дальше своей деревни не уходили, спорить будет бесполезно, да и бессмысленно.

— Так чем вы занимаетесь? Чем торгуете?