За эти годы Брежнев лишь однажды, после партсъезда в 81-м, как раз, как окончательно надумал и покинул пост генерального, при личной мимолётной встрече в кулуарах ЦК, кратко сам обмолвился о давней истории — «Спасибо тебе, Борис Всеволодович, что ты того пацана тогда, в 78-м выслушал, не отмахнулся как от глупости какой…», но развивать дальше тему только-что оставивший своё место бывший руководитель страны и партии не стал.

И вот сегодня… момент надо ловить!

Окликнутый Вяткин также сразу же узнал Коноплёва, совсем по-детски заулыбался и подойдя, без капли стеснения, пошутил в прежнем своём духе:

— Большой начальник и без охраны. Сразу видно, что власть у нас от народа себя не отделяет… пока.

От фразы в адрес начальства из уст школьника, от которой выпучил глаза слышавший их разговор шофёр Бориса Всеволодовича, пахло чем-то… нездешним.

Естественно, главный в обкоме и области утащил погонять чай с бутербродами и пообщаться по прежнему бойкого юного типа, общение с которым так потрясло пять лет назад первого секретаря, год за годом находившего в происходящем вокруг множество подтверждений давних намёков и заявлений того.

И вот они стоят, смотрят на эспланаду с достроенным в прошлом году зданием Драмтеатра…

— … К родственникам в Железнодорожный родители с моим младшим братом и мной решили смотаться в выходные, а я надумал тут на пару-тройку дней остаться, раз 10 лет исполнилось и сам в Москву обратно смогу приехать. Вот, позавтракал сегодня, сел на «Икарус», да мотанулся от «Железки» в Пермь. По городу гуляю, хочется всё глазом своим окинуть, сравнить… памятное, выводы кой-какие сделать. Вас вот встретил… приятная неожиданность!

— Даже так… долгожданная самостоятельность у тебя… — первый секретарь аккуратно пробует подтолкнуть на нужную тему редкого собеседника.

Не дающая забыть о себе с декабря 1978-го, сидящая где-то внутри, заноза того «разговора о будущем» сегодня может быть вырвана, а обычное человеческое любопытство утолено…

— … Хороший тут обзор у вас, Борис Всеволодович! Действительно, самое место присесть тут, пока холода не настали… вот как сегодня! И с комфортом можно пятиминутные перерывы на чай-кофе на свежем воздухе организовывать, а не только ради меня прекрасного. Или уже? — выпаливает скороговоркой нежданный гость, сбив Коноплёва с размышления — как бы поизящнее того подвести к тому, что всё время лезет в голову…

…на фоне многих нежданных перемен в стране за последнюю пару-тройку, которые, как подозревает первый секретарь — самое начало больших потрясений.