— Кхм… — поперхнулась я, покосившись на вдов, скомандовала, — идёмте в малую столовую, только там достаточно и стульев, и места. Нетта не стой, девчонки наверняка голодны.
— Ааа? Да, бегу, — заторможено кивнула девчушка, поспешила на кухню.
Спустя час, когда была опустошена целая кастрюля супа, предназначенная воинам, я и Нетта, прихлёбывая отвар, слушали девушек, время от времени ругаясь и желая Гесару гореть в огне там, где бы он ни находился.
— Я была его второй женой, с первой он прожил больше десяти лет, и она действительно умерла от чахотки, — начала свою историю Айли, — детей у них не было. Гесар хороший выкуп мне дал… мы прожили с ним год, всякое было, пил часто, порой больше двух недель в покои не приходил. А когда заявлялся, меня ругал за свою немощность…
— Гад, — не сдержалась я, Нетта шмыгнув носом, подлила в кружку грустной женщине ещё отвару.
— Однажды пришёл ко мне, улыбается… кольцо подарил, поужинать вместе предложил, а утром я очнулась запертой в тёмной части замка. Долго кричала, ругалась, пыталась выбраться, потом смирилась, — глухим полным боли голосом проговорила Айли, сделав глоток, продолжила, — спустя полгода ко мне присоединилась Рона, её принесли ночью, я и не слышала.
— Я пробыла с Гесаром всего полгода, всё чудесно начиналось, — усмехнулась девушка, — он был добрым, учтивым… потом стал всё чаще срываться. Как и с Айли он извинился, мы поужинали, а утром я очнулась в тёмной части замка. Она мне многое объяснила и помогла не сойти с ума.
— Моя история такая же, — хмыкнула Юна, — только я была женой Гесара всего три месяца. Он к нам заходил несколько раз, всегда с оружием в руках, видно, опасался, что набросимся. А так мы всё чаще Онгуса в окошко видели, когда он еду нам приносил, ну или чего для рукоделия.
— Этот старик и словом не обмолвился, что вы заперты в тёмной части замка, — зло высказалась, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, спросила, — значит, этот гад-Гесар, зная, что многожёнство запрещено, обстряпал всё так, что вы умерли, чтобы жениться ещё раз?
— Выходит, что так, — неопределённо пожала плечами Айли, печально усмехнувшись, — и что теперь делать? Дома меня давно не ждут, выкуп растрачен.
— Вы же вдовы и Аластер присмотрит за вами, — обнадёжила Нетта, расстроенных девушек, повергнув меня своими словами в ужас, — а Елена обещала мне мужа хорошего найти, с титулом и землёй. И вам подберёт подходящего!
— Эээ, — промычала я от такой перспективы, невольно отпрянув от разом поддавшихся ко мне девиц, смотрящих на меня умоляющим взглядом, быстро проговорила, — надо с Аластером обсудить и вообще узнать, как вас к жизни вернуть. Может, документы, какие понадобятся…