— Я люблю тебя, и мы скоро вернёмся, — прошептала сыну, крепко обняв малыша, сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать прорывающие рыдания.
— Присмотри за замком и помоги Грану и Глену с защитой и управлением своих земель, — добавил муж, положив тяжёлую мозолистую руку на плечо сына, легонько его сжал.
— Хорошо, пап, — с серьёзным лицом ответил мальчуган, чуть отстранившись от меня, добавил, — мама ты не переживай я уже большой.
— Конечно большой, — сиплым голосом пробормотала, быстро отстранилась от сынишки, вскочив на лошадь, сжала бока пегой, отправилась следом за мужем. И ещё долго оглядывалась на замок, пока он окончательно не скрылся из виду.
— Елена… прости, — произнесла Лисса, пристроившись рядом со мной, виновато улыбнулась, — это из-за меня ты отправилась в дорогу…
— Не говори глупости, — прервала девушку, которая так и осталась с нами в замке, но так и не стала счастливой. Её Улик, единственный человек, которому она доверилась, погиб, защищая её. Лисса долго горевала, запершись в комнате, порой неделями не выбиралась из своей добровольной темницы, — я обещала Айли и Юне приехать к ним в гости и всё никак не удавалось. Сама видела, работы было полно. Замок и земли требовалось восстановить, договора по поставке масла смуи заключить. С городом вон только управились, новые дома достроили, земли очистили, теперь свои овощи и фрукты будут. А меня всё никак не дождутся, Юна и Айли уже дважды к нам приезжали, а я бессовестная нет, хоть и обещала.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась Лисса, снова погружаясь в себя. Я тоже замолчала, перевела свой взгляд на расстилавшуюся перед нами ровную долину, мыслями вернувшись на несколько лет назад. Когда окровавленный, обессиленный муж с такими же уставшими, ранеными воинами вернулся с берегов моря Есхари, где всё же не позволил наёмникам Фрэнка Элмеза захватить земли клана Кархайг. Мои ловушки с маслом смуи помогли справиться с высадившимися на берег воинами. Их оказалось слишком много. Большей части наёмников удалось спастись и выбраться невредимыми из воды и, если бы не пылающие огнём траншеи, потерь среди воинов Аластера было бы гораздо больше.
Помня о моей просьбе отвести Лиссу на поле боя, Гран вызвался сделать это сам. Потрясённая горем девушка только спустя три дня смогла с подробностями рассказать, что произошло на берегу моря, в тот день её друг Улик погиб. Гран поведал нам, что своего мужа с разбитой головой Лисса нашла быстро, замерев над бездыханным телом, долго смотрела на Юдарда, а по её щекам без конца текли слёзы, но девушка не издала ни звука. Только спустя час, Лисса, наконец, очнулась, подхватив Улика под руку, отправилась к лошади. Но проходя мимо пленных, которых было-то всего пятнадцать человек, испуганно вскрикнула, со жгучей ненавистью прокричала, указывая на одного из мужчин, что это сам Фрэнк Элмеза.