Дмитрий же на это высказывание усмехнулся… нехорошо так. Многозначительно.

— Поднималась алая заря… — пропел демон себе под нос по-русски. — Эх! Заря, заря, заря. Поднималась алая заря…

— Что? — удивился Эдвин, не понимая язык.

— Вы разве не понимаете? — кровожадно оскалился Дмитрий, смотря на слегка напрягшееся руководство армии.

— Что мы должны понять? — напряжённо спросил Император.

— Взгляните на моё знамя. Вы собрались под него для битвы с этими исчадиями Бездны. А теперь вам навстречу вышла алая заря, приветствуя. Природа салютует вам, а вы ломаетесь, как дети. Стыдно. Это действительно плохое предзнаменование… Для них! — на повышенных тонах закончил он тираду и замолчал, вглядываясь туда, где выстраивались войска ордена Света…

* * *

Мир Лхасси. Пустоши. В то же время. Армия ордена Света

— Милорд… — выразительно произнёс легат. — Войска построены и готовы к битве.

— И противник нас ждёт. Он-то ещё раньше оказался готов, — задумчиво произнёс Бриан.

— Раз они были готовы и нас не атаковали, значит, боятся. Прикажете выдвинуть все силы?

— Нет, — неожиданно резко произнёс Бриан. — Ни в коем случае. Это может быть ловушкой. Что показала разведка?

— Один демон, сорок жрецов Смерти, около восьмисот жриц Войны и полтысячи магов, преимущественно слабых. Всё остальное — совсем мусор, — чётко отрапортовал начальник разведки.

— А где кавалерия? — спросил милорд Бриан. — Я вчера вечером видел почти две тысячи всадников. Сейчас их в расположении противника нет.

— Мы не знаем, милорд, — смутился разведчик.

— Да и плевать. Это в целом не имеет значения, — нервно воскликнул легат. — Они все низшие. Никакой угрозы для нас не представляют.

— В самом деле? — усмехнулся Бриан. — Дур Зерин тоже так думал. Где он сейчас? Он и его полсотни паладинов прекратили свой бренный путь меньше чем за минуту. Помните об этом, милорд. Как и о том, что этот демон — золотой дракон. Молодой, глупый, но золотой… полагаю, вам не нужно напоминать о его особенностях?

— Нет, милорд, — слегка нахмурился легат.

— Внимательно следите за горизонтом, — задумчиво хмыкнул Бриан, обращаясь к командиру разведчиков. — У меня очень нехорошие предчувствия. Эти ожившие трупы, что сопровождали нас на марше, и исчезнувший отряд кавалерии…. Всё это очень дурно пахнет.

— Те низшие на дороге, как мы вчера выяснили, оказались жрецами Богини Смерти. И они на месте.

— Зачем же золотой дракон притащил остальных⁈ — воскликнул легат. — Несколько тысяч червей, которые лишь мешают…

— Это мы и должны выяснить, — хмуро буркнул Бриан. — Отправьте отряд дур Гиота. И напомните — их наверняка обстреляют из крупнокалиберных винтовок. Ничего более серьёзного у этих червей вроде бы нет, но всё равно пускай поставят полноценный боевой щит. У него как раз шесть клириков. Должны справиться.