— Какой же это выбор? — удивлённо спросил Дэм. — Или смерть, или служба. Из вас получился бы прекрасный дипломат, умеющий делать предложения, от которых нельзя отказаться, — хмыкнул молодой барон. — Но всё равно не понимаю. Зачем вам со мной связываться? Ведь орден Света этого не забудет и постарается создать вам проблемы из-за уведённой у него из-под носа добычи.
— Если хочешь знать, — улыбнулся Эдвин, — мне только этого достаточно, чтобы постараться им досадить. Тем более что мне это ничего не стоит. Они исконный враг нашей гильдии. Кроме того, ты мне нравишься.
— Я подумаю, — чуть помедлив, сказал Дэм. — Завтра утром дам ответ.
— Хорошо, — кивнул Архимаг. — Но помни, от ордена тебя никто, кроме нас, не защитит.
Часть 2 Глава 1 // Понаехал
Часть 2
Понаехал
Римляне были в шоке, когда пьяный Обеликс в ушанке раскидал их за считаные секунды с криками: «С дороги! Я почётный удмурт!».
Глава 1
Мир Лхасси. Дорога на Сальдор
Из Гардора в столицу Архимаг решил ехать вместе с караваном, опасаясь за сохранность весьма значительной коллекции артефактов, найденных мэтром Фристом на раскопках руин древнего города. И ценнейших записей. Да, в его силах было воспользоваться плетением телепортации, но никаких срочных дел у него не имелось, а бросать на произвол судьбы караван, интерес к которому явно обозначили «доброжелатели», не стоило.
— Мэтр, — обратился Дэм к Эдвину, — а почему дорога в таком хорошем состоянии? — кивнул парень на Зелёный тракт. — Ради чего о ней так пекутся? Особенного оживления я на ней не наблюдаю.
— Эти места, мой юный друг, — улыбнулся Эдвин, — являются самыми благословенными во всей Империи. Жирная почва и мягкая погода позволяют каждый год снимать по два урожая. Но дожди, что тут иногда заряжают, превращают всю округу в натуральное болото. Если бы мы не поддерживали в порядке этот тракт, то время от времени оставляли бы в изоляции многие замки долины. Тракт обходится нам недёшево, но всё окупается сторицей, особенно если мерить не деньгами.
— Вы имеете в виду безопасность Гардора?
— Да. Именно он стоит у западного выхода из Гардорского ущелья, по которому тракт уходит дальше на юго-восток в прибрежные Эмираты рохадримов.
— Гардор, получается, защищает всю Империю от нашествия рохадримов?
— И орков, — кивнул Эдвин, — потому что они нередко действуют заодно.
— Признаться, Гардор не произвёл на меня впечатление сильной крепости. Его что, ни разу не брали?
— Брали. И не раз. Да не только брали, но и разрушали. Тот Гардор, что ты видел, уже пятый со времён Великой войны.