— Они так действуют только на людей?
— Насколько я знаю, на людей, эльфов и дварфов. На орков тоже, но умереннее. В общем, я предупредил. Император держится за каждого толкового мага, чтобы выжить, и терять их из-за глупости очень не любит. Сам понимаешь, тебе уже потом ничем не помочь, а силы, вложенные в тебя, будут потрачены впустую. Обидно.
Часть 2 Глава 2
Глава 2
Мир Лхасси. Сальдор
На двадцать седьмой день пути ближе к вечеру караван наконец-то вышел к столице некогда великой Империи — городу Сальдору.
Город ниспадающими ступенями раскинулся на пологом склоне Одинокой горы. Композиция была чудесна. Многоуровневые кольца стен. Громада гранита. Лазурная бухта. Поля. «Практически столица Гондора из „Властелина колец“, — подумал Дэм, любуясь видом. — Разве что такой шикарной бухты я в фильме не помню».
— Нравится? — спросил Эдвин, видя, как разгладилось доселе уставшее лицо Дэма от взглядов на город.
— Конечно. И видя теперь этот город, я просто не понимаю, на что могут претендовать двадцать тысяч. Его тут и сотней не взять.
— Твои бы слова да Богам в уши, — усмехнулся Эдвин. — Стены города на самом деле очень слабые. Едва не разваливаются от ветра. На многие участки даже стража не лезет от греха подальше. Старые куртины и башни давно разрушены, а новые… Вон видишь, — он указал на стоящую на правом фланге массивную круглую башню и кусок стены, разительно отличавшейся от остальных. — Такими стены были во времена моей молодости… Я тогда только делал первые шаги в магии и не успел прикоснуться к старым знаниям. М-да. А теперь же их складывают кое-как из грубо обработанного камня. И это считается верхом мастерства.
— Почему же? Что случилось?
— Утеряна технология, — грустно сказал Архимаг. — Раньше в Кардоре делали какой-то порошок, с помощью которого выращивали большие блоки для стен и башен. Мощные. Крепкие. Укреплённые вживлёнными в них кусками железа для пущей стойкости. А потом Кардор пал во время Великой войны и был уничтожен вместе со своими секретами.
— И много таких утерянных технологий?
— Почти все. В столице ведь не занимались производством практически никаких товаров. Экспедиция мэтра Фриста, что ты встретил, как раз исследовала руины одного из наименее пострадавших городов. Но осталось очень мало сведений и артефактов, которые мы и стараемся по крупицам собрать.
— Хм. А напавшие на караван, что они хотели? Ведь если спустя какое-то время кто-то начнёт продавать неучтённые артефакты — можно будет легко выйти на заказчика этого бесчинства.
— Так чего на него выходить? И так все знают, что это орден Света. Артефакты они обычно себе забирают. Магов всех вырезают. Совершенно типичное поведение. Все это знают, но доказательств нет. Они всегда через подставных лиц нанимают разбойников, а потом через такие же пустышки у них всё скупают.