* * *
Мир Лхасси. Той же ночью. Кривой холм
Юный демон специально выбрал место таким образом, чтобы его никто не побеспокоил. Кривой холм считался проклятым местом. Поговаривали, что из него время от времени выбирались различные некротические создания и прочая нечисть. Дэм пока ни одного такого не видел. Но люди боялись этого места. Кроме того, оно было завалено обломками какой-то древней постройки. Поговаривают, что это было когда-то древней башней могущественного мага, жившего ещё до Великой войны. Но Дэм в это не верил, считая досужей болтовнёй, которая любые руины наделяла чем-то мистическим.
Прибыв по темноте в это место, он занялся сооружением пентаграммы. Разумеется, без разведения костра, чтобы не привлекать внимание со стороны. Благо, что, став демоном, он мог довольствоваться и теми крохами освещения, что давали звёзды даже в эту безлунную ночь.
Правильно сооружённая пентаграмма требовала больших трудов. Дэм не желал, чтобы тот, кого он призовёт, мог вырваться или как-то воздействовать на него. Более того, юный демон очень сильно боялся опознания, поэтому тщательно прорисовывал все линии и символы многослойной пентаграммы. Настолько тщательно, насколько это вообще может сделать демон с его вниманием к деталям, точностью и аккуратностью.
Но вот — готово.
Дэм разместил в ключевых участках пентаграммы накопители, переполненные энергией, которые он в своё время нашёл в тайниках бывшего барона. И стал ждать. Несколько минут ничего не происходило, так как действовал «узел замедления», придуманный специально для таких целей, чтобы можно было безопасно расставить накопители в одиночку.
Минута ожидания.
И линии с узорами, со стольким радением выведенные на фрагменте древнего каменного пола, вспыхнули голубым свечением. Потом центральный круг подёрнуло рябью и затянуло чёрным маревом.
И тишина.
Несколько секунд ничего не происходило. Пока наконец словно из ниоткуда не выступил гуманоид довольно неприятного вида. Мелкое тело, напоминавшее сморщенного худого старика, было покрыто тёмно-зелёной мелкой чешуёй, но не рыбьей, а скорее змеиной. Глаза совершенно обычного вида, как и лицо. А за спиной располагалась пара сложенных кожистых крыльев, чем-то напоминающих аналогичные агрегаты нетопыря, только существенно бо́льших размеров.
Дэм специально вызывал самого слабого и мелкого демона из числа разумных. Во всяком случае так указывалось в книге. Связываться с кем-то серьёзным он не хотел.
Пришелец огляделся и присвистнул от удивления, оценив качество исполнения пентаграммы, после чего вполне учтиво спросил: