* * *
Мир Лхасси. Час спустя. Кривой холм
Ночь близилась к своему финалу. И Дэм начинал нервничать.
Как далеко находился Готфрид, он не знал, но был убеждён — он недалеко. Этот старый и ушлый барон вряд ли удовлетворился исходом событий с наследством ля Крё дю Соли. И если внешне к допросу и общему узору ситуации придраться было нельзя, то внутренняя логика хромала. Слишком много странных совпадений.
Может быть, наш герой и сгущал краски. Но он бы на месте Готфрида не уходил далеко и ждал новой попытки призыва. Слишком уж новый барон ля Крё выглядел скользким даже для него самого. Так что обострённые до предела чувства юного демона напряжённо сканировали окружающее пространство. Он ходил по кругу, осторожно выглядывая из-за камней. Да так, что без особых плетений, позволяющих видеть во тьме, его и не заметишь. А он сам просматривал всё вокруг до горизонта. Благо, что леса вокруг холма не было. Да, нечётко. Да, лишь в виде силуэтов. Ну так и что? Всё равно заметил бы гостей.
— Чем это ты занят, братец, — раздался знакомый женский голос где-то совсем рядом.
Дэм вздрогнул и даже не понял, как выхватил меч, направив его на источник шума. Секунда. Вторая. Он рефлекторно потянул воздух, присматриваясь к гостье.
— Азура? — наконец неуверенно произнёс Дэм.
— Отлично! — улыбнулась она. — Ты уже начинаешь чувствовать родственную кровь.
— Судя по интонации, ты не убивать меня пришла.
— Верно, — кивнула Азура и хихикнула. — Ну и заварил ты кашу! У деда от ярости чуть вся чешуя не вылезла, а мама едва по потолку не бегала, когда поняла, что ты не только выжил, но и вполне здоров.
— Приятно слышать, что у них всё хорошо, — усмехнулся Дэм. — При случае передай ей, что скупой платит дважды, жадный — трижды, а неблагодарная скотина платит постоянно.
— Нет смысла вам ругаться, — фыркнула Азура, прекрасно поняв, к чему клонил братик. — Ведь если бы я не вмешалась, то они почти наверняка решили тебя убивать. Не зли их. Тебе это невыгодно. И да. Будешь должен.
— Вмешалась? С чего это мне такое счастье подвалило? — насторожённо спросил Дэм.
— Я люблю удачливых. А ты смог дважды выжить там, где шансов не было никаких. Последний раз получилось вообще эпично. Кстати, а как ты тут-то смог выкрутиться? Ведь сил в тебе не было ни капли. Ты должен был умереть, так и не родившись.
— Один не самый удачливый человек призвал меня. Местная Богиня Смерти сказала, что я там поглотил души двух десятков каких-то людей. Что потом было, я до конца не понял. Судя по всему, я занырнул в тело, предназначенное для жертвы, и трансмутировал его под тот образ, который был у меня в памяти. Но это не точно.