— Как мило, — мечтательно улыбнулась Риата. — Почаще бы так.
— Да. Пятьсот золотых очень своевременны, — кивнул Зельдер. — Я как раз предлагал вынести на обсуждение Совета продажу артефактов из-за нехватки средств в казне Академии. А теперь, полагаю, это лишнее, так как выручить я планировал всего пару сотен.
— Главное, что парня отстояли, и обошлось без крови, — подвёл итог Эдвин. — Однако хитёр малец. Сколько ему лет? Восемнадцать? Да уж. Я в его годы таким не был. Кстати, а где он?
— Наверное опять в парке, — пожал плечами Зельдер. — Он там тренируется. Выбил у меня разрешение на сооружение каких-то приспособлений, направленных на укрепление тела, и теперь постоянно там крутится.
— Вот как? — заинтересованно спросил Эдвин. — И вы не полюбопытствовали, что именно он будет делать? Какой-то артефакт?
— Да нет. Он ведь только немного деревяшек взял и различных крепежей. Вряд ли что-то интересное.
— Пойдёмте посмотрим. Мне вот, знаете ли, очень интересно, что он там придумал, после беседы с Анри. Очень уж он его чем-то заинтересовал.
— Скорее, Анжи Вепрь, стараясь оправдаться перед нанимателями, наврал воз и маленькую тележку. Всё-таки не каждый день такой уважаемый разбойник бегает от юнца.
* * *
Мир Лхасси. Сальдор. Особняк Орбус. Вечером того же дня
— Ты чего мне наплёл, скотина⁈ — ревел раненым зверем Анри. — Какой демон⁈ Какой призыв⁈
— Ваша милость, всё именно так и было, — с трудом проблеял Анжи Вепрь. Всё-таки некоторое время, проведённое на дыбе и в цепях на стене, затрудняло беглую речь.
— Архимаг на сфере Арбо показал, что Дэм — маг жизни, причём не абы какой, а очень талантливый. Ты знаешь, что это означает? Нет? Это означает, что ты мне врал! — сказал Анри и разразился матерной тирадой, скрашиваемой ударами по охающему телу Анжи Вепря.
— Но…
— Что «но»? Говори, что там было! Или я тебя отдам оками на ночь, а потом привяжу на цепи вместо пса.
— Нет! Нет! Ваша милость, не губите! Лучше убейте!
— Смерть ещё заслужить нужно! Рассказывай!
— Не призывал он демона, ваша милость. Не призывал. Но обещал это сделать. Причём говорил так убедительно, что даже его спутники лицом побледнели. А потом он стал растекаться комплиментами в адрес Хель, дескать, она красавица и всё такое. Да смотрит куда-то чуть в сторону, как будто заметил там кого. А глаза так и горят.
— Выходит, он тебя языком зацепил и развёл как мальчишку? — Скривился Анри.
— Нет, что вы! Я краем глаза её заметил…
— Кого — её? Демона очередного? — скептически усмехнулся эль Гасбо.
— Хель! Стоит и улыбается. Я чуть ума не лишился.