— Найдётся, — кивнул Эдвин…
Когда юный барон покинул кабинет Архимага, чуть слышно скрипнула потайная дверь, и на пороге появился Император Кир XII собственной персоной. На его лице была печать глубокой задумчивости.
— Вы хотели посмотреть на Дэма в естественных условиях, — улыбнулся Эдвин. — Сделал, что смог.
— Ничего не понимаю… — выдавил из себя Император. — И это мальчишка из глухой провинции?
— Вчера вернулись мои люди из Свободных земель. Ездили в те края. Хм.
— Неужели подлог?
— Нет. Парня знают и подтвердили его внешность. Ребята поспрашивали местных, и выяснилось, что Дэм очень сильно изменился из-за попытки его принести в жертву какому-то высшему демону. Сказали, что там даже лично Хель вмешивалась.
— Бред какой-то, — покачал головой Император. — Какое дело Богине Смерти до простого человека?
— Судя по тому, какие загибы он тут вытворяет, я ничему не удивлюсь. Согласитесь, он ведёт себя не как мелкий барон. Тем более что родился он младшим сыном одного шевалье из захудалого рода, а баронство взял на клинок во время Божьего суда.
— Его родственники живы?
— Ни одного. Сектанты убили у него всех близких.
— Ну и ну… — покачал головой Император. — Признаться, я заинтригован.
— Мои люди сказали, что после того инцидента с неудачным жертвоприношением Дэм стал таким, каким мы его знаем только два года назад. До того, — скривился Эдвин, — лучше и не вспоминать.
— Настолько радикально?
— Просто небо и земля.
— И каковы твои выводы?
— Они пугающие, — серьёзно взглянув в глаза Императору, тихо произнёс Архимаг. — Либо в парня вселился демон, и мы сейчас имеем удовольствие общаться с представителем столь редкой народности, либо тут как-то причастны Боги. Та же Хель, по легендам, вполне может возвращать души умерших, вселяя их в живые тела. Косвенные признаки указывают на обе версии и не позволяют дать хоть сколь-либо определенный ответ.
— Душу кого?
— В тех краях хватает древних могильников, оставшихся со времён Великой войны. Так что ничего определенного. Кроме того, Хель — это Хель. Она не скована никакими ограничениями.
— Предки?
— Вполне. Дэм родился в захудалом роде шевалье. Но это выродившаяся ветвь одного очень древнего рода. Ля Бюсси.
— Ого! Серьёзно?
— Более чем. Причём прямая мужская линия. Это удалось выяснить не сразу. Последний из их дома просто сбежал в поля Сильванты и, назвавшись подложным именем, основал свой род, который не высовывался.
— И как это выяснилось?
— Я не хочу говорить, — уклончиво ответил Архимаг. — Достаточно того, что выяснилось.
— Так, значит, он может быть тем самым?