Обитало семейство на окраине посёлка, в домике крепком, но не сказать что большом. Небольшой заборчик, огородик — простенько, но уютно. Детвора вломилась в дом, зовя родительницу, мол, «к ней пришли». Зов увенчался успехом, и вскоре моим глазам предстала не старая ещё женщина, лет тридцати-тридцати пяти. Лицо немного обветренное, на руках — мозоли и следы от иглы, но в целом она сохранила свою стать и гордую осанку, выделяющую её среди обычных крестьян так же, как боевой рыцарский конь выделяется на фоне пахотных кляч.

— Добрый день, сударь. Вы искали меня? Вам нужно что-то пошить?

— Пошить? — я моргнул. Вы же не хотите сказать, что дочь человека, положение которого можно сравнить с положением тейрна, за деньгу малую штопает крестьянские штаны?

— Ремонт одежды, разве вы не за этим? — ох… нет, я подозревал, что беглянка не барствует, но… так, ладно, вдох-выдох.

— Нет, у меня послание для Лиандры Хоук от лорда Аристида Амелла.

— От отца? — она даже отступила. — С ним… с ним что-то случилось?

— Насколько я знаю, он пребывает в добром здравии, но, полагаю, подобные разговоры лучше вести не на улице.

— Да, конечно, проходите… — кивнула женщина.

— Мам?

— Мариан, Бетани, Карвер, идите поиграйте пока, — махнула им леди. Дети, бурча что-то про «самое интересное опять без них», послушно удалились.

— Вижу, у вас подрастают интересные наследник и наследницы, — я усмехнулся, провожая детвору взглядом.

— Спасибо, — кивнула женщина. — Должно быть, вы устали с дороги. Могу я предложить вам охлаждённого настоя эльфийского корня или морса?

— Не откажусь, — почему бы и нет, в самом деле? — Но, с вашего позволения, сначала послание. Лорд Амелл осознал… ошибочность своих прошлых взглядов и просит у вас прощения. А также он надеется, что вы со своим супругом и детьми вернётесь домой, в Киркволл.

— Теперь мой дом здесь, — поджала губы женщина.

— Лиандра, вы — дочь и наследница одного из влиятельнейших и богатейших аристократов города, вы можете жить в достатке и роскоши, а ваши дети ни в чём не будут нуждаться и станут уважаемыми людьми. Ради чего вам ютиться в этом домике и за медяки штопать крестьянские рубахи?

— Если бы всё было так просто… — она прикрыла глаза.

— Вы о своём муже-маге? Это сейчас тоже не проблема. После недавних событий храмовников в Киркволле больше не осталось, и вряд ли они там смогут появиться в ближайшее время. К тому же подумайте о своих детях. Девочки — будущие маги, и рано или поздно (но скорее рано) их дар проснётся. И тогда вам придётся бежать и скрываться — это взрослый и обученный чародей контролирует свои способности и может легко притвориться обычным человеком, ребёнок же, пока не пройдёт полного обучения и не наберётся ума, будет постоянно чудить.