— Сотни тысяч лет назад у мира Ильсарры был мир-близнец. Его название давно забылось, потому что этот мир погиб в пылу битвы могучих волшебников. Сила магического удара была такова, что обломки мира-близнеца разлетелись по Вселенной вместе с частицами самих враждующих магов.

Лэриса перевела дыхание, а я замерла, вслушиваясь в ее голос. Какая красивая сказка! И жестокая, как все подобные истории!

— И теперь Ильсарра пытается собрать эти частицы обратно! Академию называют сердцем Ильсарры. Раз в год она накапливает достаточно сил, чтобы открыть порталы и притянуть к себе тех, в ком есть искры Ильсарры.

— То есть… магия? — сообразила я. — Но почему тогда не притягивает всех магов из нашего мира? Они там точно есть!

— Потому что не все маги — порождение близнеца Ильсарры, — пожала плечами ведьма. — Но те, кто сюда попадают, точно имеют магию, сродную с магией Академии. Потому и проходят испытания.

— А если не проходят? — полюбопытствовала я, припоминая тыквенные пироги.

— Возвращаются обратно, — вздохнула Лэриса и призналась: — Я получила письмо в один день с женихом. Только он не прошел испытания. Поначалу писал мне, раз в семестр преподаватели помогают отправлять письмо близким и получить ответ. А потом прислал приглашение на свадьбу с моей соседкой.

Я тихо ахнула.

— Да пустяки, — отмахнулась ведьма. — Я, конечно, расстроилась, но магистр Илана сказала, что настоящая ведьма умеет показать чужую неправоту.

Тут Лэриса лукаво улыбнулась, и мне стало интересно — как же она наказала жениха-изменщика?

— Я отправила им чудесный подарок, — еще шире улыбнулась ведьма, — корзину цветов с добрыми пожеланиями и два вышитых пояса. Две недели старалась, все руки исколола!

— И в чем подвох? — не выдержала я.

— Пояса заговоренные, — усмехнулась Лэриса.

— На что? — я затаила дыхание и чуть-чуть разочаровалась. Неужели эта веселая, интересная девушка применила свою магию, чтобы сделать что-то плохое?

— На верность! — лучезарно улыбнулась ведьма.

— На… верность? Не понимаю!

— Весь подарок был наполнен добрыми пожеланиями невесте, а пояса заговорены именно на верность. Если Ирвин пожелает гульнуть от своей женушки, у него ничего не получится! Впрочем, у нее тоже!

— А…

— Понимаешь, он ведь на ней женился не по любви, — девушка стала серьезной, — а потому, что она его любила, и у нее было хорошее приданое. Возможно, он думал, что будет гулять, даже заключив выгодный брак, но я положила в корзинку записку для невесты и рассказала, как зачарованы пояса. Уверена, она уговорила его примерить подарок, а большего и не нужно.