— У меня чай мятный, с медом, — улыбнулась я, — меня таким бабушка поила зимой, чтобы я не болела. А у тебя какой, Айли?

— Брусничный, со смородиновым листом, — ответила ведьма, — я такой часто себе заваривала. На болотах сыро, болеть нельзя.

У нее на блюдце лежала темная ржаная лепешка с белым сыром и брусничным вареньем. А у меня — нежнейшая песочная корзинка с кремом, такую мне бабуля покупала лишь однажды — в первый «девичий» день. И это было так потрясающе, что я жмурила глаза и откусывала по крохотному кусочку, наслаждаясь вкусом.

После чая на столе появилось блюдо с мясными колобками и пряными лепешками. Мы плотно подкрепились, между делом обсуждая первые лекции. Я пока не чувствовала в себе магии, но Лэриса успокаивала меня тем, что первый месяц преподаватели тем и занимаются, что раскачивают потенциал адептов, чтобы определить основные направления развития.

— ВАИ славится тем, что выпускники знают и умеют всего понемногу и тем не менее имеют четкую специализацию. Магистры считают, что молодой маг должен суметь выжить в любой ситуации, но тем не менее каждому в руки дается профессия. В общем, сложно все это. Не заморачивайтесь, первый месяц дается на адаптацию, серьезные занятия начнутся позже.

Мы с Айлирой переглянулись. Если это несерьезные занятия, то что же тогда серьезные?

Впрочем, задумываться нам не дали — откуда-то донеслась легкая музыка, и Лэриса с сожалением сказала:

— Нам пора. Сейчас ужин, а мне еще нужно задания на завтра сделать.

Я погладила припрятанный под мантией кошелек и сказала:

— Такой чудесный ужин наверняка дорого стоит, давайте поделим цену на троих?

— Не нужно, — сказала Лэриса, подходя к двери, — здесь можно рассчитаться деньгами, а можно — магией. Вот, смотрите!

Она указала на шкатулку, стоящую на тумбе у выхода. Внутри лежал хрустальный шар, в котором плыла серебряная цифра «семь».

— Наш ужин стоит семь серебряных монет, но можно сделать так, — Лэриса погладила шар, и в нем забурлил туман, а цифра «семь» превратилась в «четыре». — Теперь вы! Просто погладьте, делясь своей магией.

Я не знала, получится ли у меня, но послушно положила ладонь, туман опять заклубился, и цифра сменилась на «два». Айлира опустила ладонь без всякого страха, но, видно, перестаралась, на шаре появилась надпись «минус два» и тут же сменилась на «бонус от заведения».

— Ой, что это? — перепугалась ведьма.

— Спокойствие, — улыбнулась Лэриса, — это значит, что твоя магия понравилась таверне, и она взяла чуть больше, чем было нужно. Зато теперь тебе полагается бонус от заведения!