Снова поглядев на зверей, на этот раз в поисках сходства с Услэг Мангасом, я спросил теперь уже мысленно:

«Звери? Как они могут почитать кого-то? Они же не разумны!»

«Это не так», — ответил Аргх.

Больше ничего он сказать не успел. Звери, окружившие шкуру, немного посторонились, и к нам шагнул демон, такой же голый и шишкастый, как все, за исключением одной детали — всё его тело было украшено татуировкой. И в руках у демона был длинный шест с небольшим шариком-набалдашником на конце. И сам шест, и шарик были украшены узорами.

Демон молча уставился на нас, видимо, соображая, что делать дальше.

Мы тоже молчали. Точнее, молчали демоны, а я не знал местных порядков, поэтому ждал, что скажет пришедший. Ну или Найдвар с шишкастым. Или на крайний случай Аргх.

Время шло, но и пришедший, и остальные демоны продолжали молчать.

Наконец, мне это надоело, и я спросил:

— Уважаемый, не могли бы вы проводить нас во дворец к правителю страны Ледяных Гор Их Эзэн Болсон Дайны Бурхану?

Но татуированный проигнорировал мой вопрос. Вместо того, чтобы ответить, он задал свой:

— Как вы смогли пройти хадны хамгаалач?

— Что? — не понял я. — Кого пройти?

Татуированный поморщился и перевёл:

— Стража скалы. Как вы смогли пройти стража скалы?

— Так это не землетрясение было… Это такой страж скалы? — удивился я.

— Как вы смогли пройти? — повторил вопрос татуированный.

Я пожал плечами.

— Не знаю… Я просто приказал пропустить нас.

Глаза татуированного полезли на лоб, и он выпалил:

— А как же змея?

— Значит, мне не привиделось, была-таки змея! — усмехнулся я. И добавил: — Змее я тоже сказал, чтобы пропустила нас. Она и спряталась.

— Но почему альтан хамгалчид… — продолжил докапываться татуированный.

Но я перебил его:

— Послушай, уважаемый, Мы пришли издалека. У нас был очень трудный путь. Ты можешь спросить у любого из наших, я не вру. Проводи нас в город, дай отдохнуть, а потом я всё тебе расскажу. Кто мы, зачем пришли, чего хотим… Всё узнаешь! Хорошо?

— Но вы… — снова взялся за своё татуированный.

И я опять перебил его:

— Ваш правитель отправил за мной отряд. Мы пришли. В чём дело?

Я изо всех сил старался быть вежливым. Но видать, дипломатия не была моим сильным качеством. Потому что я закипал от злости. Я чувствовал, что ещё чуть-чуть, и сорвусь — покрою матом и татуированного, и его мохнатых зверушек.

И тут татуированный выдал:

— Наш правитель Их Эзэн Болсон Дайны Бурхан три дня назад отправился служить в личную гвардию Дайны Бурхана.

— Врёшь! — чуть ли не в один голос заявили Найдвар и шишкастый. — Мы не слышали поминальной песни!