В наушниках раздалось три стука. Антей перед выходом сменил пулемет на автомат с «банкой» на конце. И сейчас он сделал знак товарищам, а сам пошел вперед, тщательно смотря себе под ноги. Если франки приходили к местам падения своего аппарата, то запросто могли оставить массу сюрпризов. Бывалому бойцу на миг стало жутко.

«Вперед, Антон, ты сам пошел воевать!»

Откуда-то снизу раздался еле слышный голос:

— На меня не наступи.

— Ты чего здесь?

— Повидло давил. Прижало. Лять, и не первый раз. Жрать перед выходом не надо.

Антей мягко съехал вниз по вязкой глине. Похоже, что это воронка. Значит, на месте.

— Медвежья болезнь? — понятливо поддакнул командир группы.

Каждый боец переживает смертный ужас по-своему. Кто-то срется, а кто-то просто писается.

— Дальше твоя железяка лежит. По ходу дела, сюда никто не совался.

— Вопрос — почему?

— Ты поле просто сверху не видел. Воронка на воронке.

— Чугуний в землю тоннами загоняют, — вздохнул Антей и начал доставать инструменты. У республиканцев с самого начала были проблемы с боеприпасами, и потому они тщательно учились стрелять точно. Кадровая не парилась и клала снаряды эшелонами. Позже это аукнулось.

К утру они вернулись в располагу. Антей исчез в кубрике батальонного начальства. Чернорусы со штрафниками без лишних вопросов нырнули в блиндаж, где их ждал горячий завтрак. Петюня острым глазом заметил, что около плоского рюкзака всегда сидит кто-то из республиканцев. Видимо, там и лежало то, зачем они ходили. Лишних вопросов людям бывалым задавать не хотелось. Захотят — сами скажут. А на нет и спроса нет!

— Товарищ майор, у меня и так людей не хватает!

— Лейтенант, слушай сюда — начштаба «добровольческого батальона» подманил командира роты к себе, — меня хорошие люди за них попросили. Так что выписывай сопроводиловки и не ерепенся. Мне проблемы с бумагами не нужны. И оружие со снарягой все у них забери. Трофейное пусть останется. И смотри, чтобы не болтали зря.

— Так точно.

Лейтенант Трофимов меньше всего в своей жизни хотел стать командиром вояк, набранных из зэков. Но сам виноват. Служить не желал, потому и устроился в институт с военной кафедрой. Теперь разгребай! А сверху требуют! Хорошо хоть сержантами взяли старые кадры, у тех не забалуешь. Больше напрягали те липовые документы, что заставлял подписывать проклятый майор. Поэтому по пути к располаге молодой офицер думал больше не об уходящих штрафниках, а о том, чтобы перевестись отсюда куда подальше. Хотя бы в кадровую. Пусть там и платят меньше.

Когда же эта проклятая война закончится? Он хотел сидеть у компьютера и пить смузи.