Монстр с сердцем Джима вырезал весь особняк, кроме тех, кто спал за заговоренными дверьми, а потом до утра врывался в остальные дома и убивал тех, кто там живет. Мне их не жаль — многие из тамошних обитателей были на том празднестве. Да и вообще — не жалко мне сутенеров и наркоторговцев. Наутро Джим ушел в болота — пересилила звериная часть его сущности, плоть от плоти Манчака. Так что мечта дяди сбылась, хоть и посмертно — от Нового Орлеана он стал проживать совсем близко, став новой жуткой легендой луизианских болот.
А я вернулась домой. В Литтл-Роке я вновь повстречала буксир «Звезда Арканзаса», вместе мы гуляли с Николасом и Раулем, потом — с одним Николасом. А еще через год мы поженились. Жили то в городе, то на моей ферме — когда Нику надо было уходить на своем буксире вниз по реке. Ну, а когда муж был в отъезде, я не скучала — и по сей день среди холмов и плоских скал, на заброшенных кладбищах и в глубине пещер плато Озарк, проводятся тайные шабаши. И там я вновь и вновь сходилась в похотливом безумии с демонами и мертвецами и теми, кто пожирает мертвых.
О Новом Орлеане и его болотах уже почти забыла. И лишь иногда ночью, лежа в кровати, я мастурбирую тайком от мужа, вспоминая черную принцессу Изабель и вкус ее соков на своих губах. Кончив, я засыпаю с блаженной улыбкой.
Мы вряд ли увидимся еще раз — больше путешествовать меня не тянет. Мне хорошо в Озарке — на родине предков, ужасной и прекрасной. Если и есть у Америки сердце, то оно бьется здесь.
Рассказ посвящен Эмбер Лауре Херд — красивой женщине и талантливой актрисе.