– Я хочу, чтобы они приехали как можно скорее. Заметьте, я питаюсамые нежные чувства именно к этой собаке.
Управляющий взял трубку, нажал кнопку и поколебался.
– Но они откажутся лечить бродячего пса.
– Апеллируйте к их человечности, – сухо посоветовал Митчел, вынимая деньги из кармана и принимаясь отсчитывать крупные банкноты, чтобы возместить причиненное беспокойство водителю «скорой» и врачу.
Управляющий, понаблюдав за этой сценой, быстро набрал остальные цифры телефонного номера.
Митчел оставался на месте, пока управляющий не положил трубку, после чего отдал ему деньги с просьбой разделить по справедливости.
Выйдя из отеля, он сразу увидел Кейт Донован. Таксист, сбивший Макса, уже уехал, рассыльные и садовники исчезли, и только она, поджав ноги, сидела одна на траве рядом с собакой. В свете факела ее рыжие волосы казались шелковой мантией, волнами лежавшей на плечах. Маленькая рука осторожно гладила раненого пса. Митчелу она показалась каким-то неземным видением.
Заслышав шаги, она подняла голову и пристально всмотрелась в него, словно пыталась угадать, что ему удалось сделать.
– Помощь уже в пути, – сообщил он, присаживаясь на корточки рядом с ней. – Как пациент?
– Дыхание, похоже, выровнялось, – ответила она, продолжая гладить густую шерсть. – По-моему, переломов нет. И раны неглубокие, но у него может быть внутреннее кровотечение. Несколько минут назад он начал приходить в себя, по крайней мере мне так показалось. – Она замолчала, и Митчел больше ничего не сказал, потому что продолжал к чему-то прислушиваться.
И очень скоро он услышал то, что ожидал: вой сирены, становившийся все громче. Кейт не обратила внимания на сирену, потому что ощутила легкое подергивание мышц под пальцами. Макс внезапно открыл глаза.
– Ну вот, кажется, обошлось! – весело объявила она. – Лежи спокойно!
Для пущей наглядности она придавила пса обеими руками, когда тот сделал слабую попытку перевернуться на живот.
– Помощь уже идет, – пообещала она и, не глядя на Митчела, спросила: – Какого рода помощь?
Ее слова почти заглушил рев мотора. Машина «скорой» остановилась перед отелем.
– Вот эта, – пояснил Митчел, вставая.
Кейт подалась вперед, вгляделась в машину и уставилась на него с нескрываемым восхищением и веселым недоверием.
– Вы вызвали «скорую »?
Она хотела сказать что-то еще, но Митчел уже направился к «скорой», а пес, постепенно приходивший в волнение, дергался, безуспешно пытаясь встать.
Продолжая успокаивать его словами и ласками, она наблюдала, как двое мужчин выпрыгнули из «скорой», и в то же время темно-зеленый автомобиль, промчавшийся по подъездной дорожке, остановился позади них. Машина все еще покачивалась, когда водитель распахнул дверь и вышел, неся в руках большую черную сумку.