— Вы только посмотрите. Такие мелкие, а уже при оружии, — усмехнулся верзила, сидящий за резным деревянным столом.

На вид ему было около сорока. Правый глаз отсутствует, многие бы прикрыли его повязкой, чтобы не демонстрировать уродство, а Барс, напротив, выставил его напоказ. Может, хотел выглядеть устрашающе, а может, за потерей глаза скрывалась забористая история, которой он гордился.

Большой уродливый шрам, идущий от шеи и до правого виска. Полагаю, потеря глаза связана с этим шрамом. Барс нависает над столом, отчего есть ощущение, будто он пытается нас запугать. Но ощущение это обманчиво, ведь на его лице добрая и открытая улыбка. Которая, впрочем, может оказаться и лживой. Я отодвинул единственный стул, стоящий напротив Барса, и уселся на него.

— Конечно, при оружии. Без него в зоне не выжить, — ухмыльнулся я.

— Ты, полагаю, и есть тот самый Михаил? — спросил Барс и пожал мне руку — нарочито аккуратно, как будто пытался продемонстрировать, что я ребёнок, и он не воспринимает меня всерьёз.

— Так и есть. А с кем я имею честь общаться? Или называть вас Барс? — ответил я вопросом на вопрос.

— Ого. Да ты ещё и манерам обучен, — хмыкнул Барс и достал из стола трубку, доверху набитую табаком. — А меня зовут Барсов Роман Рафаэльевич. Да, папашу моего звали занятно, — усмехнулся Барсов, подпалил трубку и втянул в себя дым, а после выпустил его в виде облака вертикально вверх.

— Рад знакомству, — сказал я и разогнал ладонью дым, лезущий в глаза. — Может, расскажете, как вам удалось выжить, и почему твари ещё не напали на город?

— Ха! У меня к вам тот же самый вопрос. Как вы-то выжили? — усмехнулся Барсов и забросил ноги на стол.

Я закатал рукав и показал ему татуировку на предплечье.

— Думаю, этого всё объяснит.

— А-а-а. Архаровские выкормыши. Ну, понятно. Из вас с детства готовили тех ещё зверят. Вот только вы ещё маловаты, чтобы по зоне шастать. Сколько вам лет-то? Пять или шесть? — Глаза Барсова насмешливо блестнули.

— Мне пять, ребятам восемь.

— А ты, Михаил, стало быть, у них главный?

— А мы чё, на допросе, что ли? Я думал, мы пришли, чтобы познакомиться, — вспылил Леший.

— Пацан, спрячь свой гонор и не мороси. Сперва нужно присмотреться к вам, понять, что за люди, чем живёте, нахрена сюда припёрлись? Вдруг вас кто подослал? Вот так утром проснусь, у меня половина села выгорела, а вас и след простыл. Оно мне надо? Если быковать собираешься, то пшел нахрен из Ленска, — стальным тоном выпалил Барсов, скрежетнул зубами и мгновенно подобрел, посмотрев на меня.

— Роман Рафаэльевич, Алексей не хотел вас обидеть. Просто жрать хочется, сил нет, а вы всё вопросами сыплете, — с улыбкой сказал я и попытался закинуть ноги на стол, копируя позу Барса, но, увы, ноги оказались коротковаты. Стул подо мной качнулся так что я чуть не упал.