Дорога шипела змеёй, бронированная колонна двигалась по пустынной трассе, на обочине которой валялась сожженная техника Архарова. Дураки. Хотели пободаться с Императором? И как? Довольны результатом?
Немыслимо. Барон хотел устроить переворот. Нет, Архаров конечно сильный соперник, но только для другого барона или графа. Но переть против всей Империи? Это — форменный идиотизм. Идиотизм, которым Архаров явно не страдал. Ведь Малышев сражался против него долгие десятилетия. Уж кем-кем, а идиотом барон не был. И это странно.
Может, Архарова подставили? Да, это в духе Черчесова. Но как он смог провернуть такую авантюру? Да ещё и не попросив помощи? Нет! Не может быть, чтобы этот вспыльчивый мужлан смог состряпать подобное. Ещё и так безупречно. Ведь даже Император принял всё за чистую монету и направил карателей в Екатеринбург. Здесь явно что-то нечисто. Но что?
Впрочем, какая разница? Малышев вытянул счастливый билет и сорвал куш! Теперь жизнь изменится, да ещё и к лучшему! Ведь под боком не будет агрессивного дурака, желающего подмять земли соседей под себя. Графу захотелось отпраздновать победу и выкурить сигару, а может, и выпить коньяка. Но голова ещё болела после посиделок с Черчесовым. Зря он тогда перебрал вискаря, хотя тот был хорош.
— Ваше сиятельство. Через десять минут въедем в город, — сообщил водитель, заставив Малышева широко улыбнуться.
— Отличные новости, Никита, — бодро сказал граф и заметил, что солнечный день перестаёт быть таковым.
Ветер нагнал тучи, готовые в любую секунду обрушиться на землю нескончаемым потоком воды. Но даже такая погода не могла испортить настроения… Челюсть Малышева невольно приоткрылась, глаза вылезли из орбит, и он позабыл, как дышать. Впереди виднелся столь желанный Екатеринбург. А точнее — то, что от него осталось. А остались от него только почерневшие рунины.
Куда бы ни посмотрел граф, везде были воронки от снарядов, обгоревшие остовы зданий и разрушенные дороги. Отремонтировать Екатеринбург? Проще возвести его заново в другом месте. От столицы баронства остался огромный котлован, пропахший гарью и трупным смрадом.
— Ваше сиятельство, приготовьтесь, сейчас будет трясти, — предупредил водитель, съезжая на разбитую дорогу.
— Вряд ли меня можно потрясти сильнее… — прошептал Малышев, понимая, что обеими ногами угодил в долговую яму. А хуже всего было то, что граф, согласно договору, должен был отстроить город в течение двенадцати месяцев.
Глава 9
Перед глазами темнота. Ветер свистит за окном, по крыше забарабанил мелкий дождь. Я плотнее завернулся в одеяло и улыбнулся. Вылазка была сложной, но и даровала нам немало. Сейчас у меня в руках более пятнадцати образцов ДНК. Но только два из них меня интересуют. Первый, это образец полученный из засохшей крови.