Последний раз Маргарита Львовна была в Хабаровске лет тридцать назад. За это время город сильно преобразился. Причём не в лучшую сторону. Было заметно, что страной управляет параноик, из-за чего столица напоминала крепость, готовящуюся к обороне.

Кортеж из десятка броневиков проехал по городу и остановился у дворцовых ворот. Гвардейцы долго проверяли документы, но всё же им разрешили проехать. Машины остановились у самого входа в дворец. Из них высыпали бойцы спецназа и создали коридор для дорогой гостьи. Маргарита Львовна вылезла из броневика и усмехнулась.

— То, что вы для меня сделали коридор безопасности, это отлично. Но где красная ковровая дорожка? Я почётная гостья, или где?

Увы, ей никто не ответил, кроме сержанта, который взял её под руку и потащил во дворец.

— М-м-м. Люблю властных мужчин, — пошутила Маргарита Львовна, заставив сержанта вздохнуть и закатить глаза.

Её провели к лестнице на второй этаж через коридор, утопающий в золоте и роскоши. Поднявшись выше, свернули за угол и остановились у невзрачной комнаты, у которой уже ждали два бойца личной службы безопасности Императора. Сержант вытянулся по струнке, отдал им честь и рявкнул:

— Сержант Петренко передаёт в ваши руки Архарову Маргариту Львовну.

— Вольно. Можете идти, — сухо сказал мужчина лет пятидесяти на вид, расстегнув наручники.

Маргарита Львовна потёрла затёкшие запястья и осмотрела нового надсмотрщика. Седые волосы, аккуратно подстриженные усы, чёрный костюм и колючий взгляд. Сразу было ясно, что у этого человека за плечами море крови и слёз. И те и другие пролились по его вине.

— Прошу, — сказал седовласый и открыл дверь в комнату.

Маргарита Львовна собиралсь что-то сказать, но второй боец обошел её со спины и послышался щелчок. Женщина ощутила, как её шею сдавливает бархатная ткань. Ощупала руками обновку и поняла, что это ошейник, к которому привязан тонкий, но очень прочный трос. В следующее мгновение трос натянулся и женщину втянуло в её новые апартаменты.

— Располагайтесь. Здесь вы будете жить. Туалет и ванная комната слева, спальня справа. Завтрак, обед и ужин вам принесут в номер, — сообщил седой и захлопнул дверь.

— Какого чёрта? Я вам что, дворовая псина? Вы меня ещё на цепь посадите! — возмутилась Маргарита Львовна, но её никто не слушал. — Твари.

Раздраженно она подошла к окну и осмотрела прекрасный парк, за которым виднелась высоченная стена.

— Трус. Прячешься от собственного народа, — усмехнулась Маргарита Львовна, впервые в полной мере понимая, какое ничтожество правит страной.

Она осмотрела свою тюрьму, которая была довольно комфортной, если бы не цепь, длины которой хватало ровно чтобы дойти от одного конца номера до другого. Цепочка, как и наручники, вытягивали ману из тела Маргариты Львовны, не оставляя и шанса на использование магии. Это печалило. Ведь она бы предпочла погибнуть, чем сидеть на поводке.