— Ква-а-а! – послышалось недовольное с другой стороны уютного пруда. Да, девочки, я с вами совершенно согласна! Ква-ква-квалифицированный мужик – вот то, что нам нужно! А потом можно смело говорить, что мне изменяли со всем болотом!

— Ваше Величество, нижний пруд тоже осушить? — спросил стражник, глядя на Оберона, задумчиво перебирающего в руке браслет. Что-то тревожное было в его задумчивом взгляде, а я уже искренне надеялась, что он думает, выключил паяльник или нет, потому что если дело не касается паяльника, у меня большие неприятности.

— Выловить всех лягушек и жаб? – спросила стража, пытаясь внести конструктивные идеи по устройству личной жизни одного надменного и высокомерного древнего короля.

— Ваше величество! – обратилась одна из фей в опасном приступе святой невинности и наивности. – А вы их всех целовать будете?

Беги, милая, беги! Я мысленно прощалась с ней, глядя на выражение лица Оберона, которого жизнь в моем лице, поставила не просто в тупик, а еще и в неловкое положение, пытаясь пристроиться сзади.

— Тише! – прошептал голос второй феи, а стражники собирали всех в мешки. – Это все заколдованные лягушки! Их когда-то феи прокляли и поселили в этом болоте! Мне мама рассказывала! Она тоже когда-то училась в Академии!

— Змей брать? – спросил один из них, пока я понимала, что вполне вероятно это – тещи лягушек.

— А, может, мы ее чем–нибудь приманим? – выслуживалась свита, пытаясь продемонстрировать рвение и конструктив в опасной для жизни ситуации. Опасность нарастала с каждой минутой тишины, от которой всем резко хотелось переехать в другой волшебный холм на постоянное место жительства.

Да, положите мне два обручальных кольца! Я тут сразу как приманюсь! Шучу, конечно. Но вот на счет подушечки я не уверена, что сумею устоять.

— Что она любит? – развивали тему дальше, пока Оберон хранил молчание и взглядом хоронил всех присутствующих. Королевская тишина затягивалась на шеях петлями удавками.

— Ой! – послышался приторный вздох, а я узнала голос Мелюзины. – Слышала-слышала! Ваше величество! Может, попробуем заклинанием? Ну-ка! Как-там! Сейчас-сейчас вспомню! О! Вспомнила!

Я присмотрелась, чувствуя, как мне неудобно фокусироваться. Мимо пролетел еще один светлячок, а мой проклятущий язык самопроизвольно решил не дать мне умереть с голоду.

Ослепительная вспышка и … Как это я еще не в заботливых руках? Странно! Я высунулась, мечтая разглядеть, что происходит, потому как комментарии: «Простите, я сейчас все исправлю!» интриговали меня до такой степени, что я потеряла бдительность. Чья-то рука схватила меня за лапу, бесцеремонно трамбуя в мешок к таким же счастливицам.