Огромный оркестр восточных или кельтских барабанов зазвучал, набирая скорость и мощь. Сложный, всё время меняющийся, изощрённый ритм то затихал, то поднимался до крещендо, звучал то слитно, то подчёркивая соло какого-либо одного инструмента...

8.

Со скучающим видом Манейр полулежала в кресле и наблюдала, как младший брат громит её апартаменты. За долгие годы она привыкла к подобному зрелищу и знала, что потом он ей накупит всяческих предметов роскоши ещё больше и самого лучшего качества.

Хивинч метался по каюте и швырял всем, что попадалось под руку, об пол и в стены.

-Сделай хоть что-нибудь с тем, что там сейчас происходит! - орал он.

-Ты за столько лет ещё не разучился буйствовать? Прекрати беситься, Покоритель Хивов, - безразлично посоветовала она. - С тем, что там сейчас происходит, я уже ничего не сделаю. Я и так предприняла всё возможное. А вот далее можно будет устроить так, что он сам нам её принесёт. Я понимаю, что ты хочешь что-нибудь отобрать у маура, потому что он тебя задел. Но бушевать-то зачем?

-Дело не в том, что маур меня задел! Хотя он задел, нагло встав на моей дороге! Мне нужна эта огненная девчонка! Она хороша!

-Может, и хороша, но это не твоё, ты же мне свои сеансы пересказывал.

-Кто бы говорил. Сама везде с пятнистым котёнком подмышкой таскаешься.

-Это чужая судьба, Хи, не твоя.

-На время сойдёт...

9.

-Ну что — ещё? Или хватит?

-Ещё!!!

-Да ты же не человек, ты же — кошка! - в его устах это звучало величайшим комплиментом.

-Маурина, - поправила она с сияющей улыбкой. - Наверно, мауры и люди похожи гораздо больше, чем мы думаем.

-Группа крови у меня такая же, как у людей, АВ, - очень серьёзно ответил Ирруор.

И оба засмеялись.

-А можно теперь мне позаботиться о тебе?

-Можно. Только не пугайся, когда я буду вцепляться когтями в постель... Ты прикасаешься ко мне так, словно поклоняешься божеству, словно я для тебя бесценен...

Она посмотрела на него и вдруг заплакала.

-Что ты? Что с тобой? Устала?

-Нет. Это просто от избытка эмоций.

На самом деле она заплакала потому, что увидела — в его глаза вернулось сияние.

И барабаны загрохотали с новой силой...

Потом, неопределённое время спустя, он попросил:

-Расскажи мне теперь, что произошло в клубе.

Она вздрогнула, посмотрела на него, изменилась в лице, отползла на другой край постели, закусила губы до крови, подтянула к себе подушку и принялась изо всех сил колошматить её, но не кулаками, а раскрытыми ладонями, словно хотела разодрать ткань когтями, которых у неё не было.

-Почему... ты... не выяснил... это... сразу,.. а улёгся умирать?.. А если бы Инто опоздал?!