Когда возвращаемся обратно в Невинск, парочка сразу уходят к своим собирать отряд, а я направляюсь в сторону лаборатории Лакомки.
Захожу, она даже не оборачивается, что-то колдует над разогретой склянкой.
— У нас тут снежные великаны на подходе к Шпилю Теней, — говорю. — Надо будет заняться.
— Великаны — это серьезно…До обеда управишься, мелиндо? — спрашивает она, повернувшись ко мне с улыбкой.
— Постараюсь, — хмыкаю.
В этот момент влетает Дятел, слегка запыхавшийся:
— Шеф! У нас тут нежить. Совсем рядом. Поднялась с кладбища и рыскает в округе в лесах, будто ищет что-то.
Я задумываюсь.
— Нежить рыскает… — повторяю. — Значит, это Паскевич ищет голову Костика.
Интересно только, зачем она ему?
Глава 4
Салон для лордов, Земли Багрового Властилина
Вечер в салоне для дроу тёк лениво и тягуче. На подиуме, обвиваясь вокруг шестов, танцевали серокожие дроу-девы.
В дальнем углу, за резным столиком из обсидиана, сидели двое. Ауст, сутулый некротик в серо-зеленом плаще, лениво потягивал терпкое вино из тонкого бокала. Рядом, в полутени, примостился Дамар, покусывая губу и с интересом наблюдая за танцем.
— А неплохо тебя тогда оприходовал человечишка Данила на вечере у Его Багровейшества, — заметил Ауст, игнорируя танцовщиц. — Все потом обсуждали, как ты на полу ползал, откашливаясь от вони уисосика.
— Издеваешься? — хмыкнул Дамар, скосив на собеседника взгляд. — Он жульничал.
— Говорит лорд, который в эту рулетку всегда мошенничает, — усмехнулся Ауст и на удивленный взгляд Дамара добавил насмешливо: — Ты и правда думал, что никто не знает, как ты с судьёй сговорился ещё в первый год?
Дамар кашлянул:
— А неплохо девки танцуют, — попытался перевести тему.
Он не обиделся. Быть обидчивым на Ауста — дело неразумное. Некротик — один из самых опасных вассалов Багрового Властелина, и трепаться с ним без оглядки — занятие рискованное.
Всё так же не удостаивая гейш ни малейшего взгляда, Ауст неспешно запустил руку во внутренний карман плаща и достал несколько ярких картонок. Бросил их на стол.
— Глянь.
Брови Дамара поползли вверх.
— Что за глянцевые бумажки?.. Такие яркие.
— Снимки, — пояснил Ауст, разливая себе новое вино. — Игрушка из мира того самого человечишки. Их технологии позволяют запечатлеть момент, будто срезать его из времени. Я завёл в Русском Царстве пару местных информаторов. Эти снимки — их рук дело.
Дамар взял снимки в руки. На всех — одна и та же тигрица. На одном кадре она шагает по площади на фоне башен Невского замка. На другом — лежит, растянувшись на поляне. Ещё на одном — сидит за ресторанным столиком и ест стейк, а другие посетители заведения явно в шоке.