— Что за… какого хрена ты… куда ты меня перенёс… айй! — вскрикивает он, когда Змейка скидывает его на землю.
— Мы ведь заключили пари, генерал, — перебиваю я. — Захватить крепость за полчаса. У вас место в первых рядах.
Повернувшись к крепости, призываю Ломтика через мыслеречь:
— Открой портал, дружок. Прямо напротив той самой имба-пушки. Ты знаешь, какой.
У пушистика это долго не занимает. Теневой портал раскрывается рядом, а второй его выход аккуратно выводит на ствол моей имба-пушки. В последний раз я палил из неё по ханцам — получилось тогда на редкость удачно.
Орудие отсюда не видно, но это не помешает ему стрелять. Дежурные артиллеристы всегда на месте. Связаться с ними не занимает долго времени. От них даже не требуется рассчитывать траекторию выстрела — нужно просто нажать спуск.
Первый выстрел.
Возникшее вокруг крепости магическое поле мигом рвётся. Стена крепости содрагается. Камни разлетаются, как щепки.
В центре стены образуется зияющий провал— прямой вход в Сторожевую Крепость.
Из лагеря дроу доносится изумлённый вопль:
— ЭТО ЧТО, БЛ?!.
Не успевают договорить — их пехота уже мигом валит в пролом, как саранча.
Битва начинается.
Солдаты лорда Питона с криками влетают в крепость, начинают зачистку огромонов, как будто репетировали.
Я поворачиваюсь. Позади — генерал Гризл, глаза вылезли из орбит, руки вцепились в голову.
— Ты… уничтожил мой стратегический план! — хрипит он. — Как ты посмел⁈
Я пожимаю плечами и повторяю:
— Мы же договаривались. Я беру крепость за полчаса, а ты и твои люди не лезете в Молодильный Сад.
У Гризла начинается нервный срыв:
— Ты подписал себе смертный приговор! За это я тебя уничтожу, щенок! Как ты вообще посмел⁈ Тебе не жить!
Я вздыхаю. Даже скучно.
— Змейка?
— Уже поня-я-яла, мазака, — говорит она, и желтые глаза сверкают.
— Только не убивай.
Она делает шаг, разворот, и с чистой, искренней радостью влепляет генералу ногой в грудины. Гризл взлетает, как нелепая торпеда, и улетает с обрыва— с криком, перекрутившись в воздухе.
У подножия уже шум. В лагере оставшиеся дроу поднимает головы:
— Эй! Это… это ж генерал Гризл?
— Генерал долбаных огромонов⁈ Он катится с горы!
— Убейте выродка! За его голову нам заплатит лорд!
— Хватайте его!!!
Гризл подскакивает. На лице паника, как у загнанной курицы. Он не оглядывается. Несётся прочь. А дроу бегут за ним.
Я остаюсь стоять на склоне. Чешу подбородок. Смотрю на уходящий парад унижения.
— Хм, — произношу вслух. — Кажется, я только что нечаянно выиграл войну.
Глава 14
Замок Ламара, Примолодье
Временный кабинет лорда Питона утопал в сумраке. Массивные портьеры из зелёного бархата приглушали свет, а в воздухе стоял тяжёлый запах ядовитого ладанника — Питон любил окуривать комнату этим растением, уверенный, что оно отгоняет ментальных шпионов.