Ангел взглянул на сканера, недоверчиво вскинул брови:

— Ты говорил, здесь Демоны? — произнёс он. — А тут только пепел и клочья.

Гвардеец растерянно замер, переводя взгляд на изуродованную долину:

— Так и есть, господин… Они были живы буквально пару минут назад. Мы зафиксировали сигналы — семь активных ячеек.

Ангел нахмурился. Его единственное крыло шевельнулось (теневое, подарок Лорда-Тени, было пока припрятано), он начал оглядываться по сторонам. В тени поваленного дерева, не пытаясь даже скрыться, стоял Ломтик. Весьма скромный на вид, с хвостом, дёргающимся из стороны в сторону.

— Что ты за зверь такой?.. — медленно и почти шёпотом произнёс Ангел. — Это ты?.. Один?.. Ты уничтожил семерых Демонов?

Ломтик не выдержал и тявкнул в ответ. Надо же похвастаться. И сразу сиганул назад в тень. Щенок буквально растворился в воздухе.

Ангел ещё несколько секунд вглядывался в опустевшее место, в котором только что стоял неизвестный хищник, потом медленно обернулся к гвардейцам:

— Сканер, ты засек уровень?

— Не успел…

— Это существо явно Багрового уровня, раз поубивал столько Демонов, — решил Ангел. — Передайте в Сторожевой город. Пусть будут на чеку. Этот зверь может и к нам наведаться.

Тем временем Ломтик уже и след простыл. Пора к Вожаку. Ауф.

* * *

Вместе с Эросом я спускаюсь на первый этаж усадьбы, затем двигаемся по дороже к границе поместья. Там, за воротами, ждут Кровавые Рвачи. По пути замечаю херувима, слугу Дома. Он стоит у фонтана и раскладывает по каменному бортику листовки. Стопка толстая, бумага плотная, на каждой — рисунок. И уже с пары шагов становится ясно, что за рисунок.

Ба! Да это же Ломоть!

Мелкий получился каким-то кровожадным, но его фирменные кудряшки и крошечную моську сложно не узнать.

Останавливаюсь в ступоре.

— Это что ещё такое? — спрашиваю, кивая на бумагу.

Херувим, не поднимая глаз, сообщает:

— Багровый зверь, господин. Говорят, зверствует за Стеной и рвёт Демонов на куски. И никто не знает, когда он решит переключиться, например, на нас.

Я приподнимаю бровь.

— Да ну? Прям аж Багровый?

Он кивает мрачно:

— Повезло, что этот монстр охотится пока только на Демонов. Очень повезло. Нужно развесить листовки и предупредить горожан.

Мда, вот дела.

— Что же за ужасное чудовище, — проронил лорд Эрос, бросив взгляд на верхнюю листовку. — Каких только тварей не порождает Астральный Прорыв.

А по мне, милаш.

— Ну вы тогда если увидите его — лучшие бегите, — предлагаю. — И бросайте ему всю еду, что у вас окажется в руках. А то мало ли, вдруг он… голодный.

— Истину глаголите, господин, — перекрестился слуга на свой манер.