Гибибибель рычит:
— От отца ни слуху ни духу. Ты хочешь сказать, что бескрылый мог его убить?
— Возможно, — вздыхает Лорд Тень. — Мне жаль, если это так.
— У здания Совета теперь нет крыши, — мрачно бросает Гибибибель, глядя в окно в сторону далёкого высокого строения. — Как мог бескрылый посметь сотворить такое?
— Без понятия, — Лорд Тень раздосадован не меньше. — Но мои звери живы, я чувствую это, а значит, нужно вернуть их, пока Филинов не заграбастал и их тоже.
— «Тоже»? — переспрашивает Гибибибель. — Значит, бескрылый уже обворовывал тебя?
— Было дело, — со стыдом признаётся Лорд Тень.
— Слушай, я не знаю, что там за дела у вас с моим отцом, но я не собираюсь тебе слепо помогать, понятно? — гаркает наследник. — Мы пропустили твоих ракхасов — дальше ты сам.
Гибибибель резко отключает связь.
— Если бескрылый правда прикончил отца… — не расстроившись, предполагает он в пустоту, — я, конечно, стану главой Дома. Но этого Филинова придется прикончить для порядка.
Глава 12
Я выхожу из тени деревьев навстречу ракхасам, которые уже выстроились в боевом порядке, готовые к схватке. Впереди всех стоит здоровяк — их Мастер, упёр руки в бока и усмехается насмешливо и презрительно. Дар у него, надо сказать, особенный — в отличие от остальных зеленых, заточенных под грубую физическую силу, этот умеет поглощать энергию из окружающей среды, но, похоже, исключительно для усиления собственной мускульной мощи. Его тело уже напитано до предела, а трава под ногами почернела и выгорела, листва на кустах и деревьях вокруг него опала и скукожилась. В его руке — артефакт Тьмы — чёрное зеркало с трещинами. За спиной Мастера остальные ракхасы нетерпеливо скалятся, у каждого в пудовых кулаках кривой ятаган.
Я выхожу на открытую поляну. Настя и Змейка, идущие следом, с равнодушным видом осматривают ракхасов. А вот доблестная городская стража трясется еще сильнее при виде ракхасов. Какие-то местные стражи порядка боязные. Видимо, тяжела их ноша — охранять покой в городе.
Мастер скалится. Его голова слегка наклоняется вбок.
— Ба! А вот и ты. Тот самый сопляк, что достаёт нашего лорда, — фыркает он.
— Лорд Тень явно преуменьшил мою значимость для него, — произношу. — Иначе бы ты вел себя поуважительнее, зеленая морда.
— По-ува-жи-тель-нее? — здоровый ракхас словно пробует на вкус незнакомое слово. — Это как?
— Ползал бы по земле, ходил бы под себя и умолял бы пощадить такого тупого валенка как ты, — щедро расписываю, и Настя звонко смеется, оценив.
Мастер скалит клыки:
— Много ты, смотрю, о себе возомнил. Давай один на один, — рычит ракхас, выдвигаясь вперёд. — Покажи, на что годишься!