Ситуация была странной и даже поганой. Торговля незарегистрированными артефактами являлась незаконной. Если тебя поймают за руку во время совершения сделки, то путь тебе либо на виселицу, либо в рудники.

Хотя нет. Если ты чувствителен к мане, то тебя ещё могут сослать на бесконечное прохождение башен. Будешь их зачищать, пока не сдохнешь.

И пусть Савелий Аристархович сказал, что мы всего лишь охрана и с нас спрос невелик, я крайне сомневался в том, что имперские гвардейцы станут разбираться, кто прав, а кто виноват. Пострадают все.

Покинув поезд, мы поймали такси и отправились на Тепловский рыбзавод, который расположился между озером Тёплое и рекой Бира.

Городок оказался в десять раз меньше Хабаровска. Преимущественно одноэтажная застройка. Местные трудились либо на рыбзаводе, либо на заводе по производству цемента. Из-за последнего все деревья в округе были усыпаны толстым слоем белёсой пыли.

Сделав небольшой крюк, мы высадились у рыбзавода. Дела у предприятия, судя по всему, шли паршиво, так как ворота были заперты на навесной замок. Крыша прохудилась в нескольких местах, а забор из сетки был повален на землю.

— Если не ошибаюсь, то нам сюда, — сообщил Савелий Аристархович и пошёл вокруг здания.

Обойдя строение слева, мы увидели в стене огромную дыру, из которой слышались приглушенные голоса людей. Не успели мы войти, как сверху донёсся свист.

— Эу! Ага, вы, — крикнул мужик, похожий на уголовника, один глаз у него отсутствовал. — Заходите. Вас ждут.

— Я иду первый. Савелий Аристархович, вы в центре группы, — сурово сказал Шишаков и шагнул в пролом.

Внутри был приглушенный свет, льющийся из дыр в крыше и стенах. Под ногами хрустели развалившиеся куски бетона вперемешку с осколками шифера. Всё пространство заставлено деревянными ящиками, на которых расположились три десятка уголовных морд. Один из бандитов спрыгнул вниз, закинул в зубы спичку и вальяжно направился к нам.

— Деньги привезли? — спросил он, оскалив зубы, и хмуро осмотрел нас.

— Для начала здравствуйте, господин Хорь, — невозмутимо сказал Савелий Аристархович. — Покажите товар, а уже после будем говорить о деньгах.

Услышав прозвище бандита, я улыбнулся. Уж не в честь ли хорька его назвали? А если в честь хорька, то назвали его так потому, что он хитрый, или потому, что воняет?

— Да? — прохрипел уголовник и осмотрел нас снизу доверху. Всё это время он жевал свою спичку, дико чавкая. — Ну ладно. Идём, покажу. И кстати, Хорь я только для своих.

После этих слов верхняя губа бандита вздёрнулась, обнажая кривые зубы.