Мы двинули следом за Савелием, но уголовник тут же обернулся и остановил нас.

— Не, не, не. Быков своих тут оставь. Артефакт смотреть будешь только ты, — процедил он аукционисту, и Аристархович, пожав плечами, пошёл за ним следом.

Правда, отошли они недалеко. Уголовник подвёл аукциониста к одному из ящиков и бросил на него тускло блеснувший предмет.

— Занятно, занятно, — пробубнил Савелий Аристархович и склонился над артефактом, ворочая его из стороны в сторону шариковой ручкой.

— А чего он его в руки не возьмёт? — шепнул я Шишакову.

— Это может оказаться артефакт атакующего типа, и уголовники его мигом прикончат, если наниматель случайно активирует предмет. На всякий случай перестраховывается и не трогает его руками, — пояснил Шиша, постоянно осматривая окружение.

Охотники рассредоточились по помещению, встав полукругом. В случае необходимости нанимателя вытащат из-под удара, и начнётся мясорубка. Хоть уголовники не выглядели грозными воинами, но их было много. Даже удивительно, что им посчастливилось умыкнуть артефакт. По себе знаю, что это непростое дело.

— Ну чё? — нетерпеливо спросил главарь.

— Судя по всему, это лишь часть артефакта, — заметил Савелий Аристархович.

— С хрена ли? Это целый, мать твою! Ты чё мне втираешь? — возмутился бандит, зло зыркнув на аукциониста.

Он инстинктивно потянулся к поясу, на котором висели два кинжала, но заметив, что охотники напряглись, бандит тут же убрал руку.

— Вы меня неверно поняли, — сказал Савелий. — Порой в башнях выпадают составные артефакты, и, к сожалению, без остальных частей они бесполезны. Тем не менее я готов приобрести у вас этот экземпляр. Сколько вы за него хотите?

— Двадцатка, — бросил главарь банды и зыркнул на Шишу.

— Вы говорите о двадцати тысячах? — поинтересовался аукционист.

— Ты чё, идиот? — изумился уголовник и процедил сквозь зубы: — Двадцать миллионов рублей.

— Уважаемый, дело в том, что это хоть и артефакт, но он совершенно бесполезный. Он годится для коллекции как редкая вещица, но двадцати миллионов этот предмет всяко не стоит, — принялся спокойно объяснять ему аукционер, протирая платочком своё пенсне. — Я готов выкупить его у вас за чисто символическую сумму. Даю пятьсот тысяч.

— Хе. Знаешь чё, очкарик? Иди-ка ты козе в трещину, — набычился Хорь. — Найдём другого покупателя.

— Зря вы так. Я даю честную цену. Тем более что у вас больше шансов найти себе петлю на шею, чем нового покупателя. Соглашайтесь, пока моё предложение в силе, — мягко произнёс Савелий Аристархович и улыбнулся.

— Ты чё, нам угрожаешь? Да мы… — начал распаляться Хорь, но за долю секунды рядом с ним оказался Шишаков и отстранил уголовника от нанимателя.