Зеркал, к счастью, в гроте не оказалось, и я могла не заморачиваться на предмет собственной неприглядности, поэтому прямиком направилась в импровизированный природный пруд – смыть пыль и усталость с дороги. Прополоскав волосы, прислушалась – почудилось, что кто-то попытался открыть дверь, но наткнулся на преграду и отступил. Удовлетворённо выдохнула, похвалив свою интуицию и потешив паранойю. Кто бы там ни был, в гости я никого не ждала. Неспешно продолжила водные процедуры, успев даже немного вздремнуть, пока раскиданные по камням волосы сохли. Заторможенные пеленой сна мысли успокоились и послали мне одно из последних, не рассмотренных из-за ссоры с эльфом, видение. Очень странное и пугающее. Я видела толпу серых существ, окружающих меня, надвигающихся единым фронтом, не дававших даже шанса на спасение. Воспоминания отогнали сон, и напуганная я встала. Как же прежде запирали Видящих, если на них было завязано столько же видений? Или остальные не видели себя в роли главной героини?

Натянув на себя платье и накинув поверху куртку, отодвинула столик, мысленно решив, что следующим моим шагом станет утоление голода. Открыла дверь и встретилась с немигающим взглядом короля, сидевшего на моей кровати. Вот кто ломился ко мне в ванную, пока я там щеголяла нагишом. Я даже не захотела размышлять над целью его визита. Гнев и стыд одновременно ударили в голову.

- Как ты посмел!

- Сядь, - отрезав, повелительно указал король на место рядом с собой.

Глаза удивленно расширились. Не припомню, чтобы кто-нибудь так со мной разговаривал хоть раз в обеих жизнях. Мои ноздри затрепетали от ярости, а сквозь укушенную изнутри губу проступила кровь, которую я с удивлением почувствовала, сглатывая. Хоть он и правитель, незаконно удерживающий моих друзей, унижать себя я не позволю. В ответ я гордо выпрямилась, прислонившись спиной к косяку и мотнула головой, рассыпав все еще влажные волосы по плечам.

- Хороша, - одобрительно высказался Взращенный вне гор.

Это он обо мне? Я с трудом поборола желание найти зеркало, чтобы убедиться во вменяемости гнома.

- Тем не менее, ты не соблюдаешь заветы предков, - с упреком продолжил он.

- О чем ты?

- Подчиняться мужчине, тем более, если он правитель.

- У вас в ходу рабство?

- При чем тут рабы? – Изумился гном с глазами цвета звездного неба.

- Только они не имеют своего мнения, точнее им не дозволено его иметь. И только они обязаны подчиняться беспрекословно.

- Странно нынче воспитывают своих дочерей гронги, - задумчиво смотрел мой собеседник. Внезапно он плавно встал, что, несмотря на его размеры, вовсе не выглядело комичным. Да и вообще, по правде говоря, гномы не походили на карликов. Их пропорции были гармоничны и приятны (не считая моих ног, рук и в целом меня, конечно).