пострадал. Саша невольно подался вперед. Наконец‐то! Это был шанс превратить беспомощные, опасные попытки Киры, Витьки и Жени в организованную операцию. Шанс помочь им, защитить их! И тогда не придется больше выбирать между ними и тренировками в НИИ. Он сможет дружить и с ними, и с Зоей, и, наверное, они даже спасут Свету! Саша заставил себя сесть ровно, придал лицу невозмутимое выражение. – И мне ничего не будет угрожать? – Он посмотрел директору прямо в глаза, пытаясь распознать ложь. – Я не стану… вечным заключенным, как Зоя? – Нет, – твердо ответил Соколов, подавив усмешку. – Зоя – продукт чрезвычайных обстоятельств, требующий особого подхода. А ты станешь младшим сотрудником спецгруппы. Сможешь учиться, работать, жить обычной жизнью. Ты будешь не подопытным, а коллегой. Будешь самим собой, но наконец с пониманием того, кто ты и на что способен. – Мужчина встал, упираясь ладонями в стол. – Даю тебе слово. Саша молчал, обдумывая услышанное. Слово директора НИИ… Оно было холодным, как сталь, и тяжелым, как свинец. Но звучало оно уверенно и непоколебимо. Соколов терпеливо ждал. А Саша сидел в тишине, и внутри него рождалась мрачная, беспощадная решимость. Он должен нырнуть в самое сердце системы, которая создала всю эту боль. Чтобы понять ее изнутри. Чтобы найти ее слабые места. Чтобы, возможно, однажды… все изменить. Саша медленно поднял голову. – Я согласен. Соколов кивнул, и в его глазах мелькнуло нечто, что можно было принять за удовлетворение. – Тогда до встречи завтра вечером. Тебя проводят в нужный сектор. Той ночью Саша не спал. Он лежал и смотрел в потолок, чувствуя, как в груди у него неспешно оседает тяжесть сделанного выбора. Он продал свою уникальность в обмен на знание, защиту и призрачный шанс повлиять на судьбы тех, кто был ему дорог. А в соседней комнате его отец, Андрей Дмитриевич Колосов, поглядев на служебную записку о зачислении сына в группу «Шлюз», молча, не зажигая света, сжег ее в пепельнице. Он сидел в темноте и наблюдал, как тлеет бумага, превращаясь в хрупкий черный пепел. Его худшие опасения, его восьмилетние старания, утаивания и умалчивания – все теперь стало бесполезным и обратилось в дым. Отныне Саша принадлежал НИИ. И Андрей Дмитриевич знал: этот институт очень хорошо умел делать из людей безликие инструменты и ломать непокорные сердца. Объект:??? Данные:??? Агрессивное поведение. Исследование объекта приостановлено.

Акт 3

Акт 3 СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ИНСТИТУТ «ПРОМЕТЕЙ», г. ПАВЛОВСК-17 ПРИЛОЖЕНИЕ 2 К ОТЧЕТУ № 31-К от 20 октября 1985 г. Справка: В рамках продолжения экспериментальной программы «Мост» сотрудником лаборатории И. А. Волковым была предпринята одиночная экспедиция сквозь объект «Разлом». Цель заключалась в проникновении на другую сторону объекта «Разлом», подтверждении или опровержении теоретической модели зоны, получении непосредственных данных о ее геоморфологии и составе (взятии проб), а также испытании скафандра модели «Сокол‐1». Экспедиция являлась вынужденной мерой после потери дистанционного зонда. Добровольца предупредили о возможных рисках и непредсказуемости операции. И. А. Волков дал согласие (см. Приложение 3). СТЕНОГРАММА АУДИОЗАПИСЕЙ С РЕТРАНСЛЯЦИОННОГО КАНАЛА ПЕРЕДАТЧИКА «ГОЛОС-М2», ПРИНАДЛЕЖАВШЕГО И. А. ВОЛКОВУ Примечание: Записи осуществлялись в период с 14 по 19 октября 1985 г. Связь прервана 19.10.1985 в 23:47. Объект признан без вести пропавшим. Записи содержат сильные искажения, временные метки ненадежны. Некоторые фрагменты утеряны. Запись № 1. Условное время: вход. Ровный гул систем скафандра, прерывистое дыхание. Волков (голос ровный, с легким напряжением): Прием. На связи Волков. Переход прошел успешно. Подтверждаю: теория о вакууме и радиации верна. Атмосферы нет. Температура, согласно наружному термометру скафандра, составляет минус восемьдесят по Цельсию. Давление близко к нулю. Радиационный фон катастрофический. Без «Сокола» жизнь была бы невозможна. Длинная пауза, прерываемая частым дыханием. Волков: Теория о «марсианском» ландшафте не совсем точна. Я стою на… Не знаю, как назвать эту породу, но это совершенно точно не песок. Это мелкая, однородная пыль, багрово-ржавого цвета. Она не рассеивается, лежит ровным слоем, как пепел. В пределах видимости нет никаких камней. Поверхность кажется бесконечно плоской. Небо… абсолютно черное. Нет ни звезд, ни солнца, ни аналогичных источников света. Дорогу освещает только мой прожектор. Эффект… угнетающий. Приступаю к первому забору проб пыли. Отбой. Запись № 2. Условное время: спустя несколько часов от входа. Дыхание ровное, но в фоновом гуле скафандра появляется новый звук – слабый, далекий вой. Волков: Прием. Продвинулся примерно на километр от точки входа. Равнина сменилась… Это сложно описать. На поверхности появились некие структуры. Не скальные образования, а нечто, похожее на… застывшие волны той же пыли. Огромные, плавные холмы высотой с трехэтажный дом. Они идеально