Проснулась.

— Ты кричала, — в темноте над ней склонился Гаральт, чуть отсвечивая глазами. — Снова приснился тот ритуал?..

— Да, — выдохнула Юля. — Подышу… Хочу прийти в себя.

— Нам утром…

— Да, знаю.

Она вышла на балкон и посмотрела в звёздное небо, выдохнув пар. Даже в Беловодье, где был более мягкий климат, ночи уже стали прохладными.

Прошло уже почти два сороковника с того ритуала. А во сне казалось, что всё по-настоящему. Как тогда. Иногда даже на самой границе сна и яви Юлю терзали мысли, а что, если она там застряла? Что всё, что происходит вне сна, это на самом деле и есть сон? Может быть, Морок всё это время влияет на неё, и она всё ещё блуждает в темноте за Гранью.

Иногда Юле казалось, что она сходит с ума. Гаральт говорил, что это последствия того, что она так рискнула. И что в третий раз Грань точно её не отпустит. И даже сейчас её манит и призывает к себе. Поэтому Грань так опасна если проходить туда не из Лимба и не оставаться лишь на самом краю — на границе. И всё же… Юля не жалела.

— Я в конце концов на самом деле стала Избранной, — хмыкнув, вслух сказала она, внезапно вспомнив, как всё начиналось, и свои мысли и страдания, что ей показали «мир магии» и тут же закрыли эти двери перед самым носом. — В каком-то смысле…

Очнулись они с девчонками в ритуальном круге, и, по правде говоря, часть последующих событий для Юли так и остались разрозненными картинками и словами Гаральта. Почти сороковник, то есть где-то до середины сентября, как раз до самого выпускного, она провалялась «в больничке». Причём Гаральт, который находился всё время с ней, постоянно её усыплял, чтобы она восстановилась к выходу из Академии. На ритуал Юля потратила очень много магии, и была ненулевая вероятность, что Бейлор может счесть её недостойной выхода и захочет забрать на алтарь. За семь лет учёбы случалось, что не все семикурсники покидали Змейлор.

На пиру их рассадили согласно статусам, и Юля с Гаральтом занимали место через двух людов от девчонок и их суженых. Она думала, что у них ещё куча времени и они успеют наговориться, так как перед праздником только перемолвились парой слов, но их как-то быстро с почётом проводили до открывшегося входа из пещеры, и они с Гаральтом, держась за руки, вышли к границе Небесного города. Одни.

Добрынка решила остаться на учёбу и чтобы присматривать за Братиславом, так что сестру Юля как раз и не ожидала. Но с подругами, получается, даже не попрощалась. Вот так напоследок Хозяйка Бейлор им то ли подгадила, то ли наградила индивидуальным переносом «домой».