Маришка остановилась и улыбнулась, хотя улыбка показалась Юле какой-то ломкой, словно кривая линия на белом листе. В солнечном свету, отражённом от снега, Юля заметила, что под глазами знакомой залегают тени, впрочем, на лицо Маришка похудела ещё в прошлом году.

— Чувствую, что не доживу до конца учёбы, — глядя ей в глаза горящим лихорадочным взглядом, ответила Маришка.

— Да что ты такое говоришь! — ахнула Юля, чуть не оступившись. Ей не дал упасть Грегор, и Юля замерла в крепких мужских руках. Оборотни всегда поражали её быстротой реакции.

— Всё в порядке? — спросил Грегор, и Юля закивала, чтобы её уже отпустили.

— Маришка, — зашептала Юля, поглядывая на Грегора, который теперь шёл к ним поближе. — Ты чего? Что за упаднические мысли⁈

— Я же нашла своего Михея, — тихо ответила ей Маришка, и её глаза наполнились влагой. — Я нашла… Почуяла. Мы же поклялись любить друг друга вечно и ни с кем больше… Отец был против моего суженого, но я любила… Люблю.

Несмотря на сумбурные причитания Юля всё поняла и внутри вся похолодела.

— Он же… стал чёрной вылвой? — спросила она, и Маришка только кивнула.

Юля проглотила слова утешения и размышляла, чем можно помочь, как отговорить знакомую от необдуманных шагов. Может есть какие-то руны? Зелья? Сказать о том, что творится с Маришкой их целителю Мурешу Арджешовичу? Здесь никаких психологов и психиатров не наблюдалось, а ведь нужная профессия. Юля хотела быть психологом и помогать людям в таких сложных ситуациях и, может, сама судьба подкинула ей эту встречу.

— И что Михей? Он узнал тебя? Согласен с твоим… выбором? Точней, желанием?.. — попробовала Юля узнать побольше.

— Да что он теперь скажет-то?.. — удивилась её вопросам Маришка. — Он не узнаёт меня. Тянется, это да, но уже не понимает почему и зачем…

Юля растерялась от такой внезапной прагматичности.

— Тогда почему ты думаешь, что умрёшь? Это из-за ритуалов любовных? Может, обратиться к Арджешу Буреславовичу, который ритуалистику ведёт. Думаю, что всё обратимо, и время есть.

— Потому что я хочу отомстить за Михея, — ответила ей Маришка, глядя в глаза, и Юле стало немного не по себе. Она вдруг вспомнила, кого именно знакомая винила в гибели своего избранника. Михея же отправили в Змейлор из-за Оляны, Ожеги и Озары. По крайней мере, Маришка была в этом абсолютно уверена.

— Отомстить? Это как? И… Я слышала, что в Змейлоре запрещена вражда, — привела она, как ей казалось, неплохой аргумент.

Маришка усмехнулась.

— Вражда запрещена между представителями кланов и родов. Когда ссоришься или вредишь кому-то клановому, то его клан будет мстить… когда узнают. А я, в общем-то, этого и хочу добиться.