«Ни за что не выберу подобную жену, — обещал я себе. — И как её Томас только терпел? — мне оставалось лишь проигнорировать тот факт, что моя нынешняя девушка гораздо хуже подобной упрямой, но все же невероятно преданной и доброй женщины.»

— Ах, я тут вспомнила, — привлекла общее внимание Сара. — Там же и твоя девушка будет, верно? — посмотрела она на меня.

— Наверное, — пожал я плечами.

— Ты так незаинтересованно на неё реагируешь… — состроила Сара обиженное личико. — Но ты ведь с ней встречаешься, а значит любишь. Так почему бы не показывать свои настоящие эмоции?

Я не ответил. Рад бы сказать, что при упоминании Лесли мне хочется скривиться, но это не то, во что я хочу впутывать свою дорогую семью.

— Лео, а ты познакомишь нас со своей девушкой? — совсем уж невинно спросила Люси, будто и не собирается сделать ей пакость.

Стоит ли говорить, что после моего отказа пошли уговоры двух представительниц сильного, по моему личному мнению, пола? Но на сей раз я гордо отстоял свою точку зрения, потому что мне просто нужно было повторять «нет».

Время шло, а мы всё приближались к нужному месту. Пока ехали, я зашел в свой ноутбук и начал оттуда делать свои дела.

— Что, базу данных империи хакнул? — ехидный голос отвлёк меня от обозначенных действий.

— Как будто бы я смог, — закатил я глаза, уходя от ответа.

На самом деле, это действительно возможно. Но дело не в том, что я весь из себя такой невероятный программист. Просто у меня есть универсальный ключ-код ко всей электронике в Империи.

Минуты летели, время нашего опоздания все увеличивалось, и наконец эта долгая поездка закончилась. Мы остановились перед огромным особняком. Меня он не впечатлил — богато, конечно, но и без особых изысков. Всё-таки от загородного домика Монарха ожидаешь чего-то большего.

Сара вышла из машины сама, как полностью самостоятельная женщина. Даже мне не позволила подать себе руку, тем самым демонстрируя перед другими, что в мужском внимании не нуждается. Впрочем, кто бы на неё посмел пялиться?

А вот ту, что моложе, мне пришлось буквально силой из машины вытаскивать. Похоже молодая аристократка решила подшутить надо мной и, наоборот, затащить меня в машину.

— Люси, перестань валять дурака, — пожурил я её взглядом, перебарывая грубой силой, и таки добиваясь своего. — Тут на тебя смотрят тысячи, и ты должна проявить себя достойно.

— Знаю я, — буркнула она. — Обещаю, что до конца дня буду «паинькой». Просто хотела ещё раз перед этим показать себя настоящую.

Девочка буквально на глазах преобразилась. На лице застыла нейтрально-вежливая улыбка, глаза перестали показывать все её эмоции и мысли, а осанка приобрела достоинство и величие.