Рой обозначался в виде неумолимо надвигающейся алой волны, по приблизительным расчётам жуки ударят по Эксинусу и Вортану в промежутке от одного до трёх лет. К большому сожалению, мы не располагали надёжной информацией об их скорости передвижения, сплошь домыслы и примерные расчёты.

Легион тут не помощник, все нужные данные относились к категории строго засекреченных. На чёрном рынке тоже ничего, федераты хорошо контролировали утечки. Лучше бы они так боролись с Белым Роем, по тем напавшим на Касстру зелёным тварям до сих пор не появилось никакой информации.

— Твоя идея с симуляциями отлично нам послужила, мы непрерывно пробовали разные варианты, достигнув значительных успехов. Смотри! — по команде императора, который тоже обзавёлся персональным цифровым помощником, на звёздном полотне зажглись яркие точки. — Мы дополнили твою идею с опорными пунктами. Нам ведь не обязательно опираться только на колонии, можно расставить необитаемые космические станции в местах предполагаемых выходов жуков. Они расстреляют их ракетами и самоуничтожатся, взорвав десантников.

Он запустил симуляцию, символизирующее жуков красное облако сожрало Эксинус и двинулось дальше, неумолимо приближаясь к планете Вортан. Каждая яркая точка на пути всепожирающего Роя осыпала алую волну снопом искр и затухала, откусывая по небольшому куску.

Одна станция наносила небольшой ущерб, но вот если сложить их совокупный эффект, получалось очень неплохо. А дальше жуки сталкивались с планетарными крепостями в колониях гранитаров, до столичной планеты добралось около шестидесяти процентов от изначального флота.

— С введением необитаемых станций вероятность успеха выросла на четыре процента, теперь мы побеждаем в сорока двух случаях из ста, — заявил Вортан с нескрываемой гордостью. — Совсем недавно я говорил абсолютно искренне — ты настоящий герой, Цезарь, без тебя нас бы точно сожрали. Старая стратегия оказалась провальной, у нас не было шансов на спасение.

— Откуда столько лести? — нахмурился я. Когда комплименты исходили не от красивых девушек, они звучали совсем по другому. — Почему в твоих словах чувствуется подвох?

— Никакого подвоха, я говорю чистую правду. — Выражение лица Вортана почти не изменилось, но он стал выглядеть гораздо мрачнее. Вот что с гранитаром делают хмурые брови! — Теперь от тебя зависит слишком многое, все новые программы фактически финансируются тобой.

— Почему? Больше половины покрывает благотворительный фонд, «Центурия» вносит около сорока процентов. — Снова улыбнулся, прекрасно понимая, к чему клонил император.