Я задержался у изображения молотоголового, в которого меня ненадолго засунул Варисс. К сожалению, помимо имени «Бубум» другой информации не было, ну и в качестве оружия он использовал реактивную секиру. Странный выбор, с его глазами он куда больше подходил на роль снайпера.

— Интересное наблюдение, — протянул Варисс, с которым я поделился мыслью. — У Бубума увеличена сила, он традиционный молотобоец. Никто не выбирал его в качестве стрелка… но вы, конечно, можете попробовать.

— Может, пора поделиться со мной подробностями?

— Не всё сразу, господин Цезарь. Подождите немного и сами всё поймёте. — Корсианец подошёл к свободной скамейке прямо у воды, грациозно опустился на отполированное каменное сиденье и вытянул руку в сторону. В течение пяти секунд к нему подскочил кошак-зверолюд и вручил прозрачный пакетик с семенами. На лице Варисса появилась лёгкая улыбка, и он принялся кормить лениво подплывших инопланетных уток с двумя парами крыльев. — Как вам наш мир?

— Он странный. Фасад, безусловно, красивый, но за ним чувствуется сладковатый душок гнили. — Сам не знаю, почему ответил именно так. Наверное, обстановка располагала к философским размышлениям. — Почему вас так интересует моё мнение?

— На самом деле мне совершенно неважно, что вы о нас думаете, — тихо рассмеялся церемониймейстер, не скрывая превосходства в голосе. — Много ли для вас значит мнение вашей собаки?

— Я кошатник, — не стал поддаваться явной провокации, слишком похоже на очередную проверку. — Вопрос в силе, я не понимаю, к чему наша прогулка.

— Мне хотелось, чтобы вы чуть лучше поняли наш народ. Разумеется, пары часов на обычных улицах совершенно недостаточно для создания объективного мнения, поэтому я дополню их небольшим рассказом. — Продолжая кормить уток, он закинул ногу за ногу и перешёл на менторский тон: — Наш народ избавлен от многих вещей, с которыми приходится справляться низшим… точнее младшим расам. Недавний совет правительства выпустил рекомендацию придерживаться именно этого термина.

Он снова сделал паузу, ожидая реакции. Я не стал следовать совету Андрея по построению диалога и поманил к себе стоявшего неподалёку кошака. Немного помедлив в сомнениях, он подошёл ко мне и подал мешочек с кормом. Я щедро зачерпнул из него и бросил ошалевшим уткам тройную порцию.

— Мы полностью победили голод, болезни, войны, финансовые кризисы. Вся необходимая работа выполняется младшими расами за разумное вознаграждение. Нам не угрожает Рой, так называемые жуки находятся слишком далеко и не способны добраться до нас в том числе и благодаря вам, Легионерам. — Варисс не отреагировал на мой жест, и теперь мы кормили уток вместе под монотонный, слегка убаюкивающий рассказ. — Единственным врагом нашей благословенной расы осталась банальная скука. Когда добился всего и в жизни не осталось вызовов, многовековое существование ощущается весьма пресным на вкус. Для абсолютного большинства новые впечатления становятся основной целью. Изысканные или, наоборот, примитивные блюда, слегка небезопасные приключения, спортивные соревнования. Крупнейшие турниры по галактическому футболу просматривают больше девяноста процентов населения Корси! Абсолютный рекорд по меркам Федерации.