— О, я читал об этом! — радостно заявил Андрей. Связь здесь не глушилась, и он спокойно видел через мои глаза. — Таким образом они пытаются сломить твою волю. Наивные, Цезарю понадобилось бы что-то вроде недели без воды в радиоактивной пустыне!

— Любишь же ты меня, — слабо улыбнулся, ответив мысленно. — Тебя пытаются взломать?

— Нет, положили в контейнер с уликами. Можно сказать, становится традицией. Волна хайпа постепенно поднимается, но мне понадобится как минимум несколько часов. Держись!

— Не будем спешить, чтобы не спугнуть. Пусть закопают себя поглубже.

Будто в ответ на моё решение дверь резко распахнулась и с треском ударилась о стену. Сразу представил, как многие неопытные люди на моём месте вздрагивали и пугались. Я же насмешливо улыбнулся и кивнул на дырку в стене:

— Вам стоит быть аккуратнее, — пока что я придерживался вежливого тона. — Зачем портить казённое имущество? Думаете, у императора бездонные карманы?

— Поговори мне ещё тут! — Следователь хлопнул передо мной толстой папкой. — Ты у меня на крючке, Покровский.

Я молча откинулся на низкую спинку и смерил его тяжёлым взглядом. Прожённый полицейский, не смутился, как многие другие. На вид мужчине перевалило за сорок, но, скорее всего, он младше, сказывались нервная работа и нездоровый образ жизни. От него за версту тянуло гнильцой, честности можно не ждать, значит, и взывать к ней нет смысла.

— У тебя один шанс выйти отсюда живым, Покровский. — Он открыл папку и достал оттуда чистый лист с карандашом. — Пиши под мою диктовку. Я, фамилия, имя, отчество…

Он осёкся, когда я взял лист бумаги и тот вспыхнул между моими пальцами, осыпаясь пеплом. Добавил немного безумия в улыбку, полный превосходства и презрения взгляд, и его наконец проняло.

— Вы даже не представляете, кто мой покровитель. Вам всем конец. — Для пущего эффекта я ещё и рассмеялся. — Могу тоже дать конкретно тебе единственный шанс. Готов писать под диктовку?

Как я уже заметил, полицейский попался не из робких. Испугался, конечно, но наглость и глупость перевесили. Он резко подскочил ко мне, выхватив из-за пояса электрическую дубинку, и ударил точно в шею. Мощный заряд должен был парализовать меня и повалить на пол, но орудие на полпути врезалось в сияющий барьер. Следователь нанёс серию мощных ударов, уничтожив меньше процента колонии нанороботов и отошёл к двери, тяжело дыша.

— Ты как-то слишком быстро выдохся. Зря забиваешь на физическую подготовку, она очень важна в полицейской работе. Хотя не бери в голову, после сегодняшнего твой максимум — охранять стоянку где-нибудь под Мурманском. Там тебе больше пригодятся хороший тулуп и непромокаемые сапоги. — Я вёл себя так, будто ситуация полностью находилась под моим контролем. Собственно, так оно и было! — Кстати, как ты относишься к тухлой рыбе с гнилой капустой? Составляю твой рацион…