Ну хватит про голливудских звёзд, а то ведь об этом можно бесконечно, поговорим лучше о том, чем я тут занимался почти что целый год с тех пор, как мне звезду Героя дали. Да тем же самым и занимался, чем на исторической родине — прогрессорствовал помаленьку и шпионил помногу. Сначала о первом… после успеха фильма по братьям Стругацким (не таком уж прямо, как у Титаника с Аватаром, но свои двести лямов Пикник взял, вчетверо превзойдя все расходы) голливудские боссы восхотели сиквела. С братьями лично я переговаривался через океан, используя ту самую дыру на советских АТС, она в обе стороны работала. Тяжело, конечно, переговоры шли, но уломал я их… ну как их — там собственно Аркадия только и надо было уговорить, а Борис у него всегда на поводу шёл. Отдали они мне права на все продолжения взамен на 5 % от сборов будущих фильмов. Нормальная сделка, я считаю.
Сценарий я набросал за пару недель, дурное дело-то нехитрое, верно? Там в финале первой серии Редрик же просит у Золотого Шара слюнявого счастья для всех даром, Шар, немного подумав, вместо этого устраивает локальный апокалипсис, не на всём Земном шаре, а в конкретной стране пребывания Зоны (в книг не называется эта страна, так и у меня она осталась непоименованной). И Зона расширяется, значит, раз в сто примерно. Но этого я посчитал маловатым для достижения нужного эффекта, поэтому добавил побольше чудес и артефактов, тему воскрешения мёртвых развил в отдельный сюжет, не пропадать же такой запевке зомби-хоррора, плюс ещё Зону сделал саморасширяющейся… Ну выбрасывает она там свои щупальца во все стороны, как эти, как метастазы при онкологии. И потихоньку захватывает уже и соседние страны.
А финал почти такой же, как в оригинальной версии — постаревший, но не утративший своей энергии Редрик идёт искать Золотой Шар, чтобы исправить свою ошибку. А вместе с ним его дочь Мартышка… Спилберг (а именно он снова был режиссёром и продюсером), конечно, перечеркал первоначальный вариант вдоль и поперёк, но примерно половина моих умных мыслей всё же сохранилась. Артисты всё те же снимались, только мне ничего не досталось, русский же парень, коего я играл, умирает в первой четверти первого фильма. Но Стивен мне скинул с барского плеча эпизод с зомбями, я там играю самого злобного из них, главаря практически, целых десять минут экранного времени.
Сняли мы всё это дело в ураганные сроки, за три месяца уложились, в Калифорнии натуру нашли подходящую, немного в пустыни Невады заехали. На ядерные полигоны больше не совались, дорого и опасно. Потом месяц колдовали мультипликаторы, подрисовывая нужные спецэффекты, потом была премьера, в виде исключения на этот раз в Вашингтоне, округ Колумбия. Джимми Картер, доматывающий свой второй срок, почтил вниманием. На обед в Белый дом он меня больше не приглашал, но беседовали мы по окончании показа добрых полчаса. Ни о чём, практически о погоде…