— Ого! — нарушила тишину Искра. — Командир, у вас там что, апгрейд по подписке? Меч 2.0? Следующая версия с вай-фаем и встроенной кофеваркой будет?

— Вот это я понимаю, цацка! — с восхищением кивнул Борис, разглядывая оружие. — Моему молоту бы так!

Я молча смотрел на меч. Трансформация. Не просто улучшение, а качественное изменение формы и, скорее всего, характеристик. Такое не происходит само по себе. Это награда.

— Новый уровень, командир? — уточнил я.

Варягин оторвал взгляд от меча и посмотрел на меня.

— Да, только что получил, — подтвердил он.

Похоже, в пылу сражения я просто не заметил его сообщение.12 уровень . Серьёзная цифра. А мне на девятом Система подарила бутылку воды и слабый амулет Скрытности. Похоже, у неё есть свои любимчики. Ну или механика для разных классов сильно отличается. Будем считать, что верен второй вариант. Иначе очень тянет хорошенько врезать разработчику.

— Я тоже апнулся, — раздался голос Жени. Он стоял позади и выглядел немного смущённым, словно извинялся за то, что посмел встрять в разговор. — Уровень получил, пятый.

Я кивнул ему. Пятый уровень для стрелка — это уже неплохо. Новые навыки, улучшенные характеристики. Парень растёт. И что самое главное, он перестал быть просто молчаливой тенью. Он стал частью команды.

— Точно! — внезапно хлопнул себя по лбу Борис, отчего его каска чуть не слетела. — Я ж тоже уровень взял! В бою с теми мутантами! Совсем из головы вылетело! Надо очки раскидать и подарок получить!

Он тут же замер на месте, уставившись в пустоту перед собой и что-то бормоча под нос. Видимо, открыл интерфейс и теперь решал, вложиться ли ему в силу, чтобы бить ещё больнее, или в выносливость, чтобы дольше махать своим молотом.

Варягин убрал обновлённый меч в инвентарь. Его лицо снова стало строгим и собранным.

— Разбор статов и обсуждение новых игрушек в машине, — отрезал он. — Возвращаемся в броневик. Живо.

Команда не заставила себя ждать. Мы быстро загрузились обратно в десантный отсек. Последним залез я, задраив за собой тяжёлый люк. Внутри пахло потом, порохом и машинным маслом. Запахи, уже ставшие родными. К этому букету теперь добавился едва уловимый сладковатый аромат гемолимфы Мертвоедов.

Вера сидела, поджав колени к груди. Она больше не плакала, но её взгляд опустел. Олег Петрович сел рядом и что-то тихо ей говорил, пытаясь успокоить.

— Ну что, все в сборе? — повернулся Руль. — Куда дальше рулим, командир? Квартира Фокусника?

— Да, — подтвердил Варягин. — Возвращайся на маршрут.

Фокусник, до этого молчавший, нервно сглотнул. Теперь его очередь играть в эту страшную рулетку. Найдёшь ли своих живыми? Или найдёшь то, во что они превратились? Или не найдёшь ничего?