— Джекпот… — благоговейно выдохнула Искра.
Я повернулся к ней и увидел на лице девушки едва ли не священный трепет. И в этот момент тишину разорвал нарастающий рёв. Не вой мутантов или ещё что. Звук двигателей внутреннего сгорания. Нескольких. И они стремительно приближались.
— Отлично, — сплюнул Сокол, приходя в себя. — Похоже, на ваш фейерверк сбежались не только тараканы, но и гости похуже. Люди.
Глава 9 Спуск
Рёв становился всё громче, превращаясь в злобный, разноголосый вой нескольких моторов. Мотоциклы. Они неслись по пустым улицам. Эхо, отражаясь от стен домов, создавало иллюзию, что их вдвое больше.
— За плиту! Живо! — рявкнул я.
Мы метнулись к ближайшему укрытию, к огромной бетонной плите, когда-то бывшей частью стены. Теперь она лежала на боку. Я упал на колено, прижимаясь к холодному, шершавому бетону. Остальные рухнули рядом. Рёв нарастал, приближаясь с пугающей скоростью.
— Ну просто замечательно, — прошипела Искра. — Только покончили с одной тварью, как на запах жареного прикатили другие. Кто там на этот раз? Байкер-клуб «Ангелы ада» решил провести слёт в постапокалиптической Москве?
— Тише ты, — цыкнул на неё Сокол, прижимаясь к бетону. — Не каркай.
Женя осторожно выглянул из-за края плиты. Снайперское зрение сейчас то, что нужно. Его лицо на мгновение стало сосредоточенным, а затем помрачнело. Он скользнул обратно и посмотрел на меня.
— Похоже, «Гладиаторы», — тихо доложил он. — Видел похожие мотоциклы на стоянке у гипермаркета и… кажется, там Череп.
Череп. Чёрт. Значит, он всё-таки выжил после взрыва в гипермаркете. А я уж надеялся, что ранения его доконают. Судя по звуку, его банда даже стала больше.
Плохо, блин! Очень плохо!
Эти отморозки не берут пленных и не ведут переговоров. Если они нас увидят, начнётся бойня. А мы вымотаны и сидим посреди открытой площади, залитой кровью гигантского монстра. Отличная мишень.
Байкеры совсем скоро завернут на площадь. Уйти мы не успеем. Они на мотоциклах, мы пешком. Догнать нас дело нескольких секунд.
— Твою мать, — вырвалось у меня.
Я быстро осмотрелся. Открытое пространство. До ближайшего здания, где можно затихариться, десятки метров. Нас заметят раньше, чем мы пробежим половину пути. Нет, уйти точно не успеем. Они уже слишком близко.
Мой взгляд заметался по растрескавшемуся асфальту и осколкам бетона, выискивая шанс на спасение. И я его нашёл. Прямо посреди площади, в нескольких метрах от нас, темнел чугунный круг. Канализационный люк. Решение пришло мгновенно. Отвратительное, рискованное, но единственно верное.
— Вниз, — сказал я нетерпящим возражений голосом. — В канализацию. Это единственный шанс.