И на этой светлой мысли крыса резко дёрнулась, подскочила и попыталась броситься из клетки прямо на меня. В тот же миг Искра резко двинула палочкой, с кончика сорвался крохотный огненный шар. Эта раскалённая горошина с шипением залетела крысе точно в глаз. Раздался отвратительный влажный хлопок. Тварь дёрнулась в последний раз и затихла.
— Твою мать… — выдохнул я.
Искра получила опыта: 10
Вера вздрогнула и отвернулась, прикусив губу. А я посмотрел на рыжую, кивнул и сказал:
— У тебя отличная реакция. Спасибо.
— Хорошо, что хорошо кончается, — улыбнулась Искра.
Медсестра же, наоборот, начала тихо всхлипывать. Я тяжело вздохнул. Она ещё не привыкла. Не очерствела. В отличие от Искры, для которой убийство стало такой же обыденностью, как чистка зубов. И в отличие от меня, для которого оно стало работой.
Искра, не выказывая ни малейшего отвращения, залезла внутрь клетки и забрала маленький тусклый кристалл.
— Смотри, совсем пустой, — она перебросила его мне.
Я посмотрел через кристалл на свет. Действительно, просто мутная стекляшка. Никакого внутреннего заряда. Всё перешло в Кровавый Рубин.
Рыжая снова посмотрела на крысу.
— Но готовить её мы, пожалуй, не будем, — бросила она. — Я уже наелась этих деликатесов.
— Вы… вы ели крыс? — с ужасом прошептала Вера, её лицо побелело ещё сильнее.
— А то! — хохотнула Искра. — Пальчики оближешь. Особенно с палёной водочкой. Рекомендую.
Вера, проигнорировав её юморок, повернулась ко мне.
— Обещай, что если вы когда-нибудь будете готовить еду из мутантов, то хотя бы скажете мне откуда мясо.
Я промолчал, а вот Искра не сдержалась:
— Конечно, скажем. И покажем. Научим разделывать и правильно добавлять специи, чтоб отбить вонь. Ты же не думаешь, что статус медика освобождает тебя от дежурств по кухне?
Голубые глаза Веры вспыхнули ещё большим ужасом. Помолчав, она сказала:
— Я, пожалуй, пойду. Нужно помочь Олегу Петровичу.
Когда медсестра ушла, я повернулся к Искре.
— Мне нужна твоя помощь.
Рыжая заинтригованно вскинула бровь, а я продолжил:
— На крафт ушли почти все кристаллы, что мне дал Варягин. Тратить наши собственные запасы я не хочу, они могут пригодиться.
— Прагматизм одна из твоих лучших черт, Лёша, — прыснула девушка. — И как я могу помочь?
Я протянул Кровавый Рубин.
— Положи на него руку.
Глава 15 Кузница
— Положить руку? — Искра недоверчиво посмотрела на протянутый мной рубин, а потом перевела взгляд на моё лицо. В её глазах заплясали знакомые насмешливые искорки. — Лёша, ты так торопишь события. Мы же почти не знакомы! А ты уже предлагаешь потрогать… твои игрушки!