— Искра, я… — мой мозг отчаянно пытался подобрать слова, которые не прозвучали бы как оскорбление. — Послушай, сейчас действительно…

— Не время? — она горько усмехнулась. — Ты уже говорил это. Там, на крыше, когда мы сидели в засаде. Если и сейчас, когда мы живы, сыты и находимся в относительной безопасности, всё ещё «не время», то я уже не знаю, когда оно настанет. Может, когда нас будет доедать очередная тварь? Тогда будет подходящий момент?

Её прямота обезоруживала. Мой мозг дал критический сбой. Система зависла. И в чём-то она ведь чертовски права. В этом мире «потом» может никогда не наступить. Каждая минута может стать последней.

Искра ощутила слабину и сразу же воспользовалась, снова прильнув к моим губам. На пару секунд я позволил себе расслабиться и ощутить её вкус, её желание. Затем пришлось мягко, но настойчиво отстранить девушку.

— Нельзя, не сейчас, — выдохнул я, глядя ей в глаза.

Нужно продумать план вылазки, собрать необходимые материалы, создать взрывчатку, рассчитать риски и пути отхода. Всё слишком серьёзно, чтобы просто забить и отдыхать в своё удовольствие.

В глазах девушки появилась горькая обида, которая не перешла в слёзы только из упрямства. Она сжала губы, а потом резко, порывисто спросила:

— Я тебе вообще нравлюсь? На крыше ты так и не ответил.

Её горящий взгляд впился в меня, будто пытаясь прожечь насквозь. Мои губы пересохли и отказались разлепляться, но пришлось заставить их. Нельзя в такой ситуации отмалчиваться. Это будет удар, который позже приведёт к серьёзным последствиям. Если она во время вылазки будет думать о том, какой я козёл, это приведёт к чьей-нибудь смерти. Так что я втянул носом побольше воздуха и сказал:

— Да, нравишься. Сильно нравишься.

Не соврал, ответ честный. Лицо девушки немного расслабилось, она сглотнула и с усмешкой уточнила:

— Значит, ты уже начал мне доверять?

— Догадайся. Но сейчас действительно не время для романтики, — я мягко, но настойчиво убрал её руки со своей шеи. — Мне нужна твоя помощь. Я собираю группу для диверсионной вылазки. Нужно разобраться с гнездом змеи, пока оно не стало очень большой проблемой. И саму змею тоже нужно убить.

— Смотрю, ты вошёл во вкус! — она даже хохотнула. — Мы едва разобрались с Гвоздём, а ты уже целишься в более серьёзного противника!

— Угрозы лучше устранять превентивно, — ответил я. — Это полезнее, чем потом разгребать последствия.

— Боже, и откуда у простого студента Бауманки столько стали в яйцах? Чак Норрис в твою родословную случайно не затесался?

Шутку я проигнорировал и серьёзно продолжил: