Валери-Урла обхватила ладонью висящий у неё промеж грудей кулон, глаза Мастера Зверей на секунду затуманились.

— Лидер наяд давно прибыл. Точнее, прибыла — это самка, очень древняя и уважаемая. Сейчас она всплывёт.

За сегодняшний день я уже насмотрелся всевозможных наяд — чёрных и серебристых, полутораметровых обычных и трёхметровых гигантов — и потому наивно полагал, что меня не удивить. Я ошибался. Когда возле меня из воды появилась зубастая голова размером с легковой автомобиль, я отшатнулся и едва не взвизгнул от испуга. В этом гигантском хищнике было метров семь длины и пару тонн веса.

Лэнг Вея. Океанида. Фракция Океан. Матриарх 174-го уровня

Что тут можно сказать? При большой фантазии… при ОЧЕНЬ большой фантазии некое сходство с русалкой-переростком найти было возможно, рыбьи глаза-тарелки и акулий зубастый рот вписывались в получаемую картину. Огромную голову Веи венчала перламутровая корона, выточенная из громадной шипастой раковины. Встав на ноги и уважительно поклонившись морской властительнице, я попытался было ментально поговорить с океанидой, но встретил абсолютное непонимание. Просто глухая стена, лишь на самом краю восприятия колыхались отголоски каких-то сложных эмоций Веи, но я не смог до них достучаться и понять — слишком уж разными были наши сознания. Это напомнило мне безуспешные попытки ментально общаться с Сестрёнкой — Теневая Пантера вообще меня не понимала и не принимала, хотя её хозяйка Валери-Урла без проблем общалась со своей питомицей. Пришлось и в этом случае обращаться к Мастеру Зверей за помощью.

— Валери, переведи мои слова для морской властительницы. Скажи, что я — новый хозяин вон того острова, выгнавший оттуда тех людей, что воевали с её подданными. Я хочу предложить мирное соседство и гарантирую, что мои подчинённые не будут конфликтовать с её наядами. Нам есть, что предложить морским жителям. Во-первых, это торговля. Мы готовы покупать рыбу и продукты моря, оплачивая поставки лекарствами от множества самых разных болезней, металлом и готовым оружием из него. Во-вторых, мы готовы нанять наяд для самых различных работ. Это и охрана скалистого острова, и прокладка подводных кабелей, и дальняя разведка. Но для начала нам нужна помощь морских жителей в подъёме затонувшего тут в заливе звездолёта. Мы готовы хорошо оплатить труд её подданных, так что в обиде наяды не останутся.

Известность повышена до 75.

Валери-Урла ничего не произносила вслух, но судя по напряжённому лицу девушки, передача такого объёмного сообщения подводной НПС потребовала от Мастера Зверей серьёзных усилий. Наконец, космическая девушка закончила свою работу и транслировала мне ответ: