— Думаю, ты просто привыкла к постоянной вони, — помотал я головой, прогоняя накатившую черноту в глазах, и тоже останавливаясь, чтобы немного отдохнуть и отдышаться. — Да, более тяжёлые газы скапливаются внизу. Вот только средняя молярная масса воздуха здесь в Убежище двадцать девять, так же как и на моей Земле, у сероводорода же тридцать четыре. Слишком небольшая разница, чтобы двести или триста метров высоты хоть как-то заметно влияли на состав дыхательной смеси.

Я осторожно перевесился через перила и взглянул вниз. Инвар на поверхности тёмной воды виднелось много, их выдавали светящиеся шлейфы из потревоженных люминесцирующих водорослей. Однако к «нашим», чётко отмеченным яркими светящимися лентами, а также людям, местные твари не приближались, всё время держась на солидном расстоянии. Что интересно, пришедшие со мной охранники Убежища абсолютно перестали бояться плавающих инвар, а со «своими» и вовсе общались по-дружески, помогая с перевязкой ран и починкой примитивных копий.

«Чужие» инвары оказались в большинстве своём юнцами и самками, менее агрессивными в сравнении с самцами. Сейчас члены стаи лишилась привычных самцов-защитников и чувствовали себя достаточно неуверенно, но в то же время всерьёз не опасались за свои жизни. У диких инвар драки между разными стаями происходили достаточно регулярно, и самцы-победители как правило съедали проигравших, а вот самок уводили с собой. Подростков тоже обычно забирали, причём не убивали, что выгодно отличало инвар от прайдов львов у меня на Земле, а принимали в стаю на правах полноценных членов. По-видимому, именно к такому исходу всё и шло в нашем случае, тем более что сбежавшие из недавнего боя девятнадцать самцов до сих пор прятались под металлическими конструкциями на большой глубине и, насколько я считал их мысли, вылезать из своих укрытий и отстаивать самок не собирались.

— Ну, последний рывок, друзья! — подбодрил меня с Айни Имран и сам показал пример, зашагав дальше вверх по лестнице.

Я тяжело вздохнул и двинулся следом. И через десять минут уже стоял на шатком мостике, ведущем к комнате охраны. Указал друзьям на свежие царапины и надпилы на ржавом металле — кто-то относительно недавно пробовал обрушить этот мост, но ему не хватило то ли времени, то ли нормальных инструментов. Предельно осторожно мы прошли опасное место и достигли конечного пункта нашего долгого подъёма — именно тут в комнате охраны я Сканированием ранее нашёл ближайший действующий терминал, с которого мог бы взять под свой контроль ближайшие системы Убежища.