— О том и речь.

Я вернулся в офис и, сев за стол, почувствовал вдруг растерянность. В голове не укладывалось, что больше не надо срочно что-то дописывать, править и проецировать на экран. Дальнейшая работа над фильмом от меня практически не зависела, а мне оставалось только бездельничать.

То есть, строго говоря, можно (и даже нужно) было подумать о сюжете следующего фильма, начальный кадр которого нам показывал Джеф зимой. Что-то про футуристический мегаполис, который пока не прорисовался чётко.

Но мне было неохота. К тому же мы понятия не имели, хватит ли заряда машины хотя бы на доработку нашей истории про шпионов, не говоря уже о новых проектах.

Я поехал домой, позвав Анастасию и Джессику.

Перекусил лапшой с кусочками мяса, купленной по дороге, и некоторое время бессмысленно слонялся по комнатам. Включил телевизор и плюхнулся на диван.

Телевизор был чёрно-белый, зато с беспроводным пультом управления. Тот представлял собой плоскую коробочку, напоминавшую портсигар, с четырьмя клавишами: off/on, громкость, переключатель вперёд на один канал и переключатель назад.

Прежде я иногда включал перед сном этот говорящий ящик с экраном — но каждый раз засыпал спустя несколько минут. Теперь же увлёкся, давя на клавиши.

Поймать удалось четыре канала. Два из них принадлежали американским телесетям, которые вышли на международный рынок. Одна телестанция была местная и вещала в пределах острова. И, наконец, имелся муниципальный канал, который посвящался событиями непосредственно в Нью-Пасифик-Сити.

Впрочем, на городском вещании я продержался лишь две минуты. Там обсуждались выборы мэра, предстоящие в середине весны, и двое обозревателей обсуждали, кто из кандидатов имеет шансы. Вдумчиво обсуждали, с цифрами по итогам опросов. Чувствуя, как тяжелеют веки, я торопливо переключился.

Телекомпания, окучивавшая весь остров, вела прямой репортаж с зимнего курорта, который расположился к югу от Нью-Пасифик, в отдалении от побережья. Там шёл этап кубка мира по горнолыжному спорту. Горы не то чтобы поражали размерами — километра два в высоту, пожалуй. Но снег на склонах ещё лежал, а лыжники выписывали зигзаги. Среди участников был чувак из Империи, судя по мелькнувшей в кадре таблице, но я его не дождался, ушёл на другой канал.

У американских вещателей оказалось повеселее. На обоих каналах шли сериалы, но совершенно разные.

Минут десять я наблюдал за буднями шерифа на Среднем Западе, в крошечном городке, где все друг друга знают. За это время шериф сделал выговор своему недотёпистому помощнику, пофлиртовал с хозяйкой цветочной лавки, после чего сел в автомобиль и поехал на выселки, чтобы приструнить там местного дебошира.