В стороне раздался шорох, на который Пастырь сразу же среагировал. И встретился взглядом с Волковым. Просто охренеть можно! Ещё один враг.

Может, они сговорились⁈ Хотя как это возможно? Волков и Орден огня! Нет, для жрецов Волков такой же еретик, как и он сам. Так что вряд ли. Получается, что это произошло… случайно?

Но мериться силой с этой парочкой Пастырь не собирался. Он постоянно недооценивал Волкова. Этот щенок может ещё что-то выкинуть. Так что пора уходить.

— ЭЙ! — закричал Бестужев, и в этот момент Пастырь почувствовал силу.

Среагировал он моментально, замечая, как в руках Верховного жреца материализовался огненный посох.

Единственный одноразовый артефакт тьмы, который Пастырь заряжал несколько недель, придётся расходовать на экстренное перемещение. Как раз его рука сжала артефакт в кармане, давая возможность выплеснуться накопленной энергии и моментально образовать тёмный портал.

Но перед тем как исчезнуть, основатель секты воткнул свою трость в землю и пробормотал заклинание, формирующее смертельную тучу. За секунду та раскрылась перед ним в пространстве.

Он успевает! Пастырь швырнул тучу в сторону Верховного жреца, а сам шагнул в портал. Понимая, насколько ему сейчас повезло.

* * *

Бестужев в последний момент понял, насколько он близок к смерти.

— А-А-А-А-А! — истошно закричал он, выхватывая из короба зачарованный меч и закрываясь им.

Было бы смешно, если б не было так грустно. Это всё, что князь мог противопоставить высокоуровневому заклинанию. Меч, который только и может, что чертить в воздухе огненные узоры. На большее его оружие не способно.

Я поставил несколько барьеров, понимая, что нужно их изрядно подпитать, и выплеснул в себя две питающие руны.

— ХР-Р-РУП-П-П! — вгрызлась тёмная туча в защиту, выжигая её.

Ну а я подпитывал ещё нетронутые барьеры, понимая, что мне может и не хватить энергии.

Бестужев продолжал орать от ужаса, тараща глаза, а я вливал в последние два барьера всё, что мог.

Рона что-то говорила на фоне, но мне было не до неё. Я заметил, как предпоследний барьер треснул, осыпаясь осколками, и отправил последнюю порцию в единственный щит, который отделял князя от стреляющей молниями смоляной тучи.

Хотя барьеры сыграли свою роль. Туча заметно ослабла, снизила скорость, осиливая последний барьер. В этот момент я дал задание Роне, и она отреагировала в ту же секунду. Рванула в сторону князя, увеличиваясь в два раза. Подскочила к нему и оттащила его за шиворот в сторону.

Ровно в этот момент туча врезалась в стену здания, зашипев на кирпичах и оставляя после себя чёрное пятно.