Рядом открылся портал, и из него вышел маленький старый японец — один из сильнейших магов всего Протектората, Высший Маг Воды четвёртого Шага.

Японец подошёл к Александру, ступая по воздуху, и оба обменялись приветствиями.

— Давай же начнём, — сказал японец.

— Да, — кивнул Александр.

Японец явно был моложе, чем год назад, когда Александр его видел в последний раз. Ненамного, но моложе.

Это заставило Александра мысленно поморщиться. Он до сих пор не мог принять, что Юсупову достался ритуальный массив Гавриила…

Японец начал читать заклинания.

Как правило, чем сильнее становился маг, тем больше он сдерживал себя — особенно это касалось площадных заклинаний.

Тот же Александр, если вовсю использует свою мощь, может принести вред всей столице. От его магии могут погибнуть десятки тысяч людей.

Но теперь им не нужно сдерживаться.

Да, среди населения Австралии будут жертвы. Но сейчас гораздо важнее отвлечь всех Кошмаров на себя, чтобы план Юсупова удался.

Японец продолжал читать заклинания, размахивая руками. На его пальцах блестели концентраторы — кольца, из которых импульсами выплёскивались мощнейшие волны магии.

Вдруг раздался всплеск.

Александр увидел, как из воды медленно вылезает гигантская двухголовая змея, пышущая силой Высшего Мага первого Шага. Змея зло шипела на них, желая прогнать, но опасаясь подходить ближе.

Александр хотел было действовать, но японец опередил его. Он просто указал пальцем на змею, и та через секунду падала вниз, а из её тела хлестала кровь.

Александр смог увидеть атаку. Вода, которая окружала змею, словно ожила. Со всех сторон из океана вырвались острейшие колья спрессованной воды, которые насквозь проткнули тело змеи в сотнях мест.

Затем эти колья просто исчезли, превратившись в водяную взвесь, а змея испустила свой дух.

Атака заняла меньше секунды. И вот Высший монстр с силой первого Шага был уничтожен.

Александр с прищуром посмотрел на японца. Он уже начал забывать, насколько опасны могут быть Высшие Маги Воды в своей среде. Особенно — в океане.

На самом деле прямо сейчас на всей Земле не найдётся ни одного Высшего Мага, который смог бы победить японца — тот уже взял огромную часть океана под свой контроль.

Разве что пятые Шаги могли что-то сделать, но даже тут Александр сомневался.

Продолжая читать заклинание и размахивая руками, японец всё больше укреплял свой контроль.

Александр понял, что ему пора. Он вынул жезл и начал читать собственное заклинание — скорее это было песнопение, древняя магия, которая позволяла ему подчинить все ветра, находящиеся во многих километрах вокруг.