Взрывная сфера сама выпала из ладони и покатилась к порталу.

Сергей видел, как Кошмары замешкались — мина и их задела.

Поддавшись порыву, он резко побежал и, используя все силы, которые мог, прыгнул в портал, перемещаясь в Аэтерн.

Последовавший через мгновение взрыв он не услышал.

* * *

Замок Юсуповых.

Я спокойно завтракал, ожидая вестей о диверсии и размышляя об атаке Александра. Не думал, что он решится использовать столь масштабную магию. Будут жертвы, да и другие страны могут выказать недовольство. Заодно и вспомнят, что Высшие Маги четвёртого Шага — это оружие массового поражения.

Ожидая вести о диверсии, я также подглядывал за Ильясом и связывался с Гавриилом. Оба мне сказали, что почти завершили подготовку и скоро уже можно начинать ритуал.

Наконец, в час дня пришла весть от Бобэра — портал всё же был уничтожен.

Я выдохнул. Отлично.

Но почему Сергей не проснулся в новом теле? Он выжил? Или случилось что-то? Это немного тревожило.

Надеюсь, он выжил. Я не боялся, что его начнут допрашивать — он в любой момент может напитать один ритуальный круг на затылке. Тот при активации уничтожит ему мозг и позволит душе вернуться в подготовленное усиленное тело.

Я позвонил Александру.

— Да? — напряжённо сказал он. — Есть вести?

— Да, — ответил я. — Всё получилось. Портал уничтожен.

— Принял. Мне нужно идти, надо готовиться к битве, — Александр отключился.

Да, вместе с уничтожением портала появилась новая проблема — Кошмары. Они не смогут вернуться в свой мир, и никто не знает, что они предпримут.

Конечно, со временем Кошмары ослабнут. Но если после исчезновения портала они вдруг выйдут из-под контроля и начнут атаковать всех подряд — быть беде.

Но Императорский Род с самого начала знал о рисках. В этом плане я доверяю Александру — он весьма расчётлив и сможет подготовиться к столкновению с Кошмарами. Тем более что сейчас он имеет гораздо больше влияния как внутри страны, так и за её пределами.

В любом случае — сегодня Гипно-Титаны получили очень сильный удар. Надеюсь, взрыв древних врат ослабит их энтузиазм по порабощению Земли.

Кстати, про портал мои клоны узнали у Ильяса. Тот подтвердил, что Гипно-Титаны используют какой-то очень древний и явно редкий артефакт для создания портала.

О, как там говорится? Вспомни дурака — он и появится? Только что клон послал сигнал — Ильяс наконец-то готов к проведению ритуала.

Я отправил сообщение клону, чтобы он переодел Ильяса и подготовил к отправлению в Зал Массивов.

Гавриил написал через десять минут — он тоже со всем закончил и уверен, что если я предоставлю ему ингредиенты, у него получится провести ритуал.