— Старый друг? — сначала не понял я.

— Филипп, — кивнул Гавриил. — Вызвал переполох во всём Императорском Дворце. Мы с Александром подумали, что к нам явился очередной Кошмар. Но нет, им оказался один из самых древних Высших Магов на планете.

— И как прошла встреча?

— Да нормально, — пожал он плечами. — Поболтали. Я с ним был знаком ещё в прошлой жизни, когда только стал Высшим Магом. Он ещё тогда считался весьма уважаемым Высшим Магом. Правда, он был на четвёртом Шаге, а сейчас уже… — он ткнул пальцем в потолок. — Узнавал про своих родичей. Но… Сам понимаешь.

Я кивнул. Когда я начал подозревать, что мои старые друзья тоже остались в живых — я на всякий случай проверил их фамилии.

В прошлом у Филиппа был весьма сильный княжеский род.

— Род Черепецких был уничтожен сто пятьдесят лет назад, — вздохнул я. — Знаю.

— Ага, — кивнул Гавриил. — У рода твоего друга было много врагов, и когда они убедились, что Филипп пропал, напали со всех сторон и уничтожили его.

— Что будет с ним дальше? — спросил я. — Филипп создаст новый род?

— Пока не знаю, — пожал плечами Гавриил. — Императрица подарила ему часть территории Шуйских в обмен на то, чтобы он жил в столице и в случае опасности защищал её.

Я кивнул. Такой исход показался мне очень даже неплохим.

Послышались шаги, и я увидел Александра и Анастасию, идущих в нашу сторону. Бывший Император искусственно состарил себя, чтобы скрыть своё недавнее омоложение.

Я поприветствовал их и спросил Императрицу:

— Как вы, Ваше Величество?

— Давай без официоза, — улыбнулась она. — Я настроена оптимистично, — она чуть приподняла подбородок. — Если кто и способен помочь в моей ситуации, то только Борислав. И раз он создал эликсир, подходящий под мой случай, то он должен сработать. Я в это верю.

— Я тоже, — кивнул я ей. — Давайте начнём.

Я вынул глыбу и увеличил её в размерах.

— Так и думал, — сказал Гавриил, глядя на мой массив. — Ты ведь использовал его для того, чтобы вернуть Филиппа?

— Ага, — улыбнулся я.

Про Ильяса не стал ничего говорить.

— Силы в нём осталось ещё немало, — погладил подбородок Гавриил, хитро прищуриваясь.

— Не нравится мне твой взгляд, — хмыкнул я.

Этот старый чёрт, как всегда, пытается понять, как получить выгоду из ситуации.

Анастасия создала крылья, взлетела на вершину глыбы и вынула пузырёк с эликсиром. Некоторое время она просто стояла, настраиваясь.

Перед Гавриилом возник ритуальный круг, сквозь который он наблюдал за ней.

— Кстати, а что ты сделал с Маской Убийцы? — вдруг спросил меня Гавриил. — Зачем тебе нужны её осколки?

Я загадочно улыбнулся, ничего не говоря.