Наконец змея стихла. Её тело принялось высыхать.

Из лагеря противников снова затрубил рог, и вражеские монстры вместе с людьми, развернувшись, побежали прочь.

— Атака! — крикнул зам.

Через несколько секунд распахнулись ворота, и вперёд побежали мои воины. Но первыми настигли противников всадники — они летели по небу, догоняя убегающих и посылая им в спину одно заклинание за другим.

Я стоял на месте и равнодушно следил за происходящим. Мне было неинтересно заниматься бойней, но и запрещать бойцам сбросить пар я не хотел. Многих они не прикончат, зато вдоволь нарадуются победе.

Через связь с Кровавым я ощущал, как тот довольно пожирает змею. Высший монстр оказался всего первого Шага — слабеньким, но полезным.

Когда Кровавый насытился, я велел ему забрать всё самое ценное с тела монстра. В первую очередь это были ядовитые клыки.

Вдали я увидел, как открылись новые порталы, и армия начала отступать.

— Приручитель убежал, — заметил я.

— Они постоянно бегут, — вздохнул мой зам, довольно глядя вперёд. — Прячутся в самых безопасных местах, а когда их монстры погибают, первыми уходят в порталы.

— Это логично. Если приручитель умрёт, то его монстр получит свободу, — проговорил я задумчиво.

— Я слышал, что есть Высшие артефакты, которые способны отслеживать приручителей, — сказал зам. — Но они стоят сотни тысяч очков.

Я кивнул, взяв его слова на заметку.

Достав планшет, я проверил свой баланс — всего сто двадцать шесть тысяч.

Я поморщился — за убийство змеи мне дали лишь тридцать тысяч очков. Ну ладно, это было не так уж сложно, поэтому ничего страшного.

Вражеские воины большей частью сбежали с поля боя. Порталы закрылись.

— Я так думаю, теперь нам стоит ждать более сильных противников? — посмотрел я на зама.

— Да, — кивнул он. — Вы контролируете стража второго Шага, об этом обязательно доложат. В следующий раз к нам прибудут силы, которые будут учитывать его наличие.

Я оглядел поле боя, усеянное трупами магов и монстров, и пошёл в свой кабинет.

* * *

На следующий день произошла новая атака.

И снова я стоял на стене, среди обычных солдат, и следил за тем, как из порталов выходит армия.

Неужели так будет каждый день?

От этой мысли я поёжился.

Вскоре прибыла тяжёлая артиллерия — гигантская тёмно-фиолетовая жаба размером с четырёхэтажный дом. На монстре стоял сухой старик с тёмной, как ночь, кожей.

— Не смотрите ему в глаза! — предупредил зам.

Рядом со мной закричал один воин — у него из глаз пошла кровь, он упал на землю.

— Это Высший Менталист! Не смотрите ему в глаза! — повсюду гремел голос зама.